"Die Beziehung zu ihm ist anders als die zu Wout van Aert" - Mathieu van der Poel über seine Freundschaft mit Remco Evenepoel

Während Mathieu van der Poel kurz vor seiner Rückkehr zum Cyclocross steht, wird bereits darüber spekuliert, bei welchen Rennen der Niederländer im Jahr 2024 auf der Straße zu sehen sein wird. Im Gespräch mit Het Nieuwsblad erklärt van der Poel, dass noch nichts in Stein gemeißelt ist.

"Ich versuche jetzt, meine Basis mit viel Ausdauertraining zu erweitern, damit ich meine Feder länger strecken kann. Ich werde auf jeden Fall versuchen, in Liège in meiner besten Form zu sein, aber ich bin realistisch", gibt er zu und verweist auf das Ziel, seinem Palmares ein weiteres Denkmal hinzuzufügen. "Wenn Männer wie Tadej Pogacar oder Remco Evenepoel in La Redoute starten, ist es für mich fast unmöglich, mitzumachen. Dafür ist der Gewichtsunterschied zu groß."

Apropos Evenepoel: Sowohl er als auch van der Poel wurden kürzlich beim gemeinsamen Training auf den Straßen Südspaniens gesichtet. "Die Beziehung zu ihm ist anders als die zu Wout van Aert, weil wir weniger Konkurrenten sind", sagt van der Poel über seine Freundschaft mit dem Zeitfahrweltmeister. "Vielleicht später in Liège, aber ich weiß nicht, ob er mich dort wirklich als Konkurrenten sieht."

Was van der Poels Pläne für seinen Kalender 2024 angeht, gibt es drei Optionen. "Ich fahre die Tour und nehme dann nur am Straßenrennen bei den Spielen teil. Oder ich fahre die Tour nicht und mache dann das Straßenrennen und das Mountainbike", sagt er. "Was ich ganz sicher nicht tun werde, ist die Tour zu fahren und dann früher abzureisen, wie ich es für Tokio getan habe. Das olympische Straßenrennen findet zwei Wochen nach der Tour statt, und das ist eigentlich ideal. Man kann das mit den Weltmeisterschaften in Glasgow in diesem Jahr vergleichen, wo ich auch ein sehr gutes Niveau erreicht habe, indem ich die Tour früher gefahren bin. Aber das Mountainbike ist zu früh, eine Woche nach der Tour. Dann kann ich nie mein bestes Niveau erreichen."

"Die dritte Option, die auf dem Tisch liegt, ist die Tour und die Vuelta zu fahren. Letztendlich werde ich selbst entscheiden, in Absprache mit dem Team", schließt er.