Der Trainer von Remco Evenepoel erinnert sich an das bescheidene erste Einzel-Zeitfahren des Champions: "Remco verpasste zweimal die Kurve und landete im Gras. Weil er einfach zu schnell gefahren ist"

Viele würden nicht zögern, Remco Evenepoel als den besten Zeitfahrer im aktuellen Peloton zu bezeichnen. Der Mann, der bereits alle großen Zeitfahren gewonnen hat, kann an diesem Sonntag etwas Großes erreichen, indem er im selben Jahr Weltmeister und Olympiasieger im Zeitfahren wird. Doch seine Anfänge waren viel bescheidener, er absolvierte sogar sein erstes wettbewerbsfähiges Zeitfahren auf einem Straßenrad:

"Remco hatte erst vier Tage zuvor sein erstes Straßenrennen bestritten", erinnert sich sein damaliger Trainer Fred Vandervennet bei Sporza. "Bei den Landesmeisterschaften (2017) war er der einzige, der nicht mit einem Zeitfahrrad an den Start ging. Aber wie immer hatte Remco an diesem Tag nur ein Ziel: zu gewinnen."

Auf einem normalen Rennrad, das Evenepoel mit seinen hart verdienten Ersparnissen gekauft hatte, startete er zum ersten Zeitfahren seines Lebens. "Remco startete irgendwo in der Mitte des Feldes und versuchte sofort, seine aerodynamischste Position einzunehmen", sagte Vandervennet. "Remco verpasste zweimal die Kurve und landete im Gras. Weil er einfach zu schnell gefahren ist."

Der Fußballer Evenepoel belegte trotz seiner Fehler den 10. Platz, 40 Sekunden hinter dem Tagessieger - ein Ergebnis, das allen anwesenden Trainern auffiel. "An diesem Tag traf Evenepoel eine Vereinbarung mit Patrick Verschueren, dem Teamchef des Forte Young Cycling Teams. Verschueren war beeindruckt, dass Evenepoel auf einem normalen Rennrad unter all den Männern mit Zeitfahrrädern ein so gutes Ergebnis erzielt hatte. Verschueren wollte das Risiko eingehen und würde es nicht bereuen."

Junioren-Nationaltrainer Carlo Bomans war nicht bereit, das Risiko einzugehen. Er wählte Evenepoel nicht für die Zeitfahrweltmeisterschaften in Bergen aus. Allerdings bekam er seine Chance im Straßenrennen, wo Evenepoel nach drei Stürzen aufgab.

"Ich hatte extra Zeitfahrtraining in Remcos Trainingsprogramm aufgenommen, weil ich sah, dass er ein Talent dafür hat", erzählt Vandervennet. "Natürlich fand ich es schade, dass Carlo Remco nicht im Zeitfahren starten ließ, denn er hätte auf dieser Strecke sehr weit vorne landen können."

Ein Jahr später, 2018, fuhr Evenepoel eine der herausragenden Saisons in der Geschichte des Juniorenrennsports. Er gewann beide Titel bei den Europa- und Weltmeisterschaften in extrem überlegener Weise, was ihm einen Vertrag direkt in der WorldTour mit Soudal - Quick-Step einbrachte. Der Rest ist Geschichte.