Der Tour-de-France-Erfolg prägt die Saison: Intermarché-Wanty-Manager über ein unterschätztes Frühjah
Radsport
Intermarch - Wanty blickt auf ein erfolgreiches Jahr zurück, das durch drei Etappensiege bei der Tour de France und den Gewinn des Grünen Trikots gekrönt wurde. Dennoch bleibt die Bilanz zahlenmäßig ähnlich wie 2023, als das Team Platz 15 in der Weltrangliste erreichte – das zweite Jahr in Folge. Teammanager Aike Visbeek zeigt sich trotz bevorstehender Abgänge wie die von Madis Mihkels (zu EF Education) und erfahrenen Fahrern wie Rein Taaramäe und Boy van Poppel voller Lob für die Leistungen seiner Mannschaft.
"Es war ein historisches Jahr", so Aike Visbeek gegenüber WielerFlits. "Wir haben lange auf unseren ersten Etappensieg bei der Tour de France gewartet. Drei Siege und das Grüne Trikot sind für uns wie ein Traum, der wahr wird. Dabei war die Saison bis Mai und Juni extrem schwierig. Wir mussten hart arbeiten, um das Team wieder auf Kurs zu bringen. Dank Durchhaltevermögen, Fokus und Teamwork sind wir nicht in Panik geraten – und wurden bei der Tour belohnt."
Zu Beginn der Saison hatte Visbeek ehrgeizige Ziele formuliert: ein Etappensieg bei der Tour, eine Top-5-Platzierung bei einem Klassiker, eine Top-10-Gesamtwertung bei einer Grand Tour und einen Platz unter den besten zehn Teams der UCI-Rangliste. Nicht alle Ziele wurden erreicht, doch der Tour-Erfolg überstrahlt die Bilanz: "Das Grüne Trikot und drei Etappensiege wiegen alles auf."
Besonders hebt Visbeek die Opferbereitschaft des Teams hervor, insbesondere der Teamkollegen von Biniam Girmay. "Hugo Page und Laurenz Rex haben schon letztes Jahr begonnen, sich auf die Tour 2024 vorzubereiten. Deshalb haben wir Page 2023 – gegen seinen Willen – bei Rennen wie Veenendaal-Veenendaal und Rund um Köln eingesetzt, um ihn für Ausreißversuche bei der Tour zu schulen. Dasselbe gilt für Rex, der beim Giro Erfahrungen bei einer Grand Tour sammeln musste. Man sieht, dass sich diese Opfer im Sommer ausgezahlt haben."
Klassiker
"Wir haben bei den Klassikern solide Arbeit geleistet, doch der ganz große Erfolg blieb aus. Gemeinsam mit Lidl-Trek, Visma | Lease a Bike und möglicherweise Lotto Dstny gehörten wir zu den Teams, die in den entscheidenden Momenten dort waren, wo sie sein mussten. Biniam Girmay zeigt, dass er sich langsam der absoluten Spitze nähert, doch der entscheidende Sieg blieb uns verwehrt. Besonders der schwere Sturz bei Dwars Door Vlaanderen hat unsere Pläne durchkreuzt. Dennoch war unser Frühjahr besser als im Vorjahr und besser, als es die reinen Ergebnisse vermuten lassen."
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