„Der Sieg geht immer an van der Poel, Pogacar oder Van Aert“ – Wer kann Paris–Roubaix wirklich gewinnen?

Paris–Roubaix ist traditionell ein Rennen der Überraschungen. Immer wieder hat der Klassiker unerwartete Sieger hervorgebracht – zuletzt besonders eindrucksvoll im Jahr 2016, als Matthew Hayman in einem der meistdiskutierten Rennen der modernen Klassiker-Ära triumphierte. Doch angesichts der wachsenden Leistungsunterschiede zwischen den absoluten Topstars und dem restlichen Feld erscheint ein solches Szenario heute deutlich unwahrscheinlicher.

Tadej Pogacar und Mathieu van der Poel vereinen derzeit nahezu alles, was es für einen Erfolg auf den Pavés braucht: enorme Leistungswerte, außergewöhnliche Ausdauer, technische Klasse und starke Teams. Selbst in einem Rennen, das traditionell von Stürzen und Defekten geprägt ist, fällt es schwer, sich am Sonntag einen anderen Sieger vorzustellen. Bereits im vergangenen Jahr dominierten beide das Geschehen – und vieles spricht dafür, dass sich dieses Bild erneut wiederholen könnte.

Auch innerhalb des Pelotons herrscht kaum Zweifel an dieser Einschätzung. „In Paris–Roubaix geht der Sieg immer an Mathieu van der Poel, Tadej Pogacar oder Wout van Aert. Ehrlich gesagt sehe ich kein anderes Szenario“, sagte Red Bull - BORA - hansgrohe-Sportdirektor Vanthourenhout gegenüber Wielerflits. „Habt ihr sie bei der Flandern-Rundfahrt gesehen? Wenn wir wirklich nüchtern auf den Sieg blicken, bleibt nur dieses Fazit. Da müssen wir ehrlich sein.“

Bemerkenswert ist diese Einschätzung auch deshalb, weil Vanthourenhout selbst vier Fahrer im Aufgebot hat, die 2024 zu den Top Ten gehörten: Gianni Vermeersch, Laurence Pithie, Jordi Meeus und Tim van Dijke – der nach einer Degradierung zwar offiziell nicht unter den ersten Zehn geführt wurde, auf der Straße jedoch entsprechend platziert war.

Eine alternative taktische Herangehensweise sieht Picnic PostNL-Teammanager Pim Ligthart. Er hält es für sinnvoller, Angriffe von Pogacar zunächst nicht zu antizipieren – vorausgesetzt, das Feld arbeitet anschließend geschlossen zusammen, um ihn wieder einzuholen. „In solchen Momenten denke ich: ‚Wenn das Peloton wieder aufschließen kann, wenn alle einfach am Rad bleiben, wird es auch für Pogacar schwieriger.‘ Denn er profitiert von einem sehr harten Rennen, einem echten Ausscheidungsfahren. Daher sehe ich das anders als die Sportchefs der Teams, die dort waren.“

Allerdings verfügt das niederländische Team nicht über realistische Optionen für ein Spitzenresultat und dürfte – wie viele andere Mannschaften – versuchen, früh über Ausreißergruppen Akzente zu setzen. Paris–Roubaix hat in der Vergangenheit immer wieder Fahrer belohnt, die früh attackierten und so den zahlreichen Stürzen sowie den intensiven Positionskämpfen im nervösen Rennverlauf entgingen. Entsprechend aggressiv verläuft häufig bereits die Anfangsphase – und setzt die großen Teams früh unter Druck.

Auch Lotto-Intermarché-Teammanager Pieter Vanspeybrouck sieht derzeit kaum Wege, die Dominanz der Topfavoriten zu durchbrechen. „Man muss die Jungs mit Bewunderung betrachten. Und realistisch sein, dass sie unschlagbar sind“, sagte er. „Es ist phänomenal, wie Pogacar alles kontrolliert. Es sieht leicht aus, ist es aber nicht. Momentan fokussiert er nur auf die wirklich wichtigen Rennen, und im Rennen merkst du, dass Motivation und Hunger extrem hoch sind. Vielleicht starten sie deshalb so früh.“