Jeppe Corfitzen schien einst eine Karriere als Profifußballer vor sich zu haben. Der dänische Flügelspieler galt bei Lecce in Italien als eines der vielversprechendsten Nachwuchstalente. Doch drei Kreuzbandrisse und sieben Operationen zwangen ihn schließlich, seinen Traum mit gerade einmal 21 Jahren aufzugeben. Nun richtet er den Blick auf eine andere Sportart und hofft, im Radsport seine nächste Profikarriere zu starten.
Corfitzen gab vergangene Woche in den sozialen Medien seinen Rücktritt vom Leistungssport Fußball bekannt. Damit endete ein langer Kampf gegen Verletzungen, die seine Entwicklung immer wieder unterbrochen hatten. Sein nächster Schritt steht bereits fest: Er will zum Radsport wechseln und dasselbe Ziel verfolgen, das
Remco Evenepoel nach seinem Abschied vom Fußball als Teenager erreicht hat.
„Vom Traum, in Italien Profifußballer zu werden, zu einer Wirklichkeit, die ich mir nie hätte vorstellen können“,
schrieb Corfitzen. „Es war nicht das Ende, von dem ich geträumt hatte. Doch manchmal nimmt das Leben eine andere Wendung als geplant. Das ist erst der Anfang einer neuen Geschichte“, fügte er hinzu.
Für Corfitzen folgt die Entscheidung auf jahrelange Reha und wiederholte Versuche, auf den Fußballplatz zurückzukehren. Zusammengenommen verpasste er wegen seiner Verletzungen 1.112 Tage – mehr als drei Jahre. Diese Zahl zeigt, wie stark die Verletzungen eine Karriere beeinträchtigten, die einst vielversprechend begonnen hatte.
Vom Lecce-Talent zum Ende der Fußballkarriere
Corfitzen durchlief in Dänemark die Nachwuchsakademien von FC Copenhagen und Lyngby, bevor er 2022 nach Italien wechselte. Bei Lecce gehörte er rasch zu einer vielversprechenden Gruppe junger Talente. Dazu zählten Patrick Dorgu, der inzwischen zu Manchester United gewechselt ist, und Medon Berisha, der sich in der ersten Mannschaft von Lecce etabliert hat.
Corfitzen kam im August in der Coppa Italia gegen Como und in der Serie A gegen Napoli zu Einsätzen für die erste Mannschaft. Doch seine Entwicklung geriet bald ins Stocken. Auf eine Verstauchung des rechten Knies folgte 2023 ein Kreuzbandriss. Weitere Kreuzbandverletzungen in den Jahren 2024 und 2025 führten zu langen Ausfallzeiten.
Nach längerer Behandlung in Lecce gab Corfitzen seinen Rücktritt vom Profifußball bekannt. „Nach sieben Operationen und vielen Schmerzen musste ich mich vom Leistungssport Fußball verabschieden“, erklärte er. „Jetzt habe ich einen neuen Traum und neue Ziele: eines Tages Radprofi zu werden.“
Auf Evenepoels Spuren
Der Vergleich mit Remco Evenepoel liegt nahe, auch wenn die Hintergründe ihrer jeweiligen Sportartwechsel unterschiedlich sind. Der Belgier kehrte dem Fußball 2017 den Rücken, nachdem sich seine Aussichten bei Anderlecht verändert hatten und ihm die Freude am Spiel verloren gegangen war. Anschließend stieg er zu einem der führenden Fahrer im Radsport auf und gewann Weltmeister-, Olympia- und Europameistertitel.
Evenepoel hatte in seiner Jugend auch beim niederländischen Verein PSV gespielt, bevor er nach Belgien zurückkehrte. Sein Wechsel zum Radsport zeigte, wie ein Athlet aus einer anderen Sportart zum Weltklassefahrer werden kann. Corfitzen steht jedoch vor der Herausforderung, diesen Schritt in einer anderen Lebensphase und nach einer langen Vorgeschichte schwerer Knieverletzungen zu meistern.