"Der Abstand zu den Besten der Welt ist so groß" - Derek Gee weiß, dass es schwierig ist, die Heldentaten des Giro d'Italia zu wiederholen

Beim Giro d'Italia 2023 hat wohl niemand mehr beeindruckt als Derek Gee. Trotz der Tatsache, dass er keinen Etappensieg erringen konnte, gewann er mit seinem unerbittlichen Angriffsstil und seiner "Never say die"-Einstellung die Herzen vieler.

"Es war überwältigend", sagte der Kanadier von Israel - Premier Tech im Gespräch mit Velo. "Ich war noch nie bei einer Grand Tour gefahren, und um den Giro gibt es so viel Rummel, und dann die ganze Aufmerksamkeit der Medien, die ich noch nie zuvor hatte, das war schon heftig. Ich bin einfach jeden Tag mit der Einstellung 'was habe ich zu verlieren?' gestartet. Wenn ich bei meinem ersten Giro verliere, ist das schon ein Erfolg, aber die Beine haben zum Glück durchgehalten."

Gee, der den Giro d'Italia mit vier zweiten Plätzen, zwei vierten Plätzen, zwei zweiten Plätzen in der Punktewertung und drei Bergpreisen beendete, wurde auch als kämpferischster Fahrer des Rennens ausgezeichnet. "Den Preis für den kämpferischsten Fahrer zu bekommen und auf dem letzten Podium in Rom zu stehen, war etwas ganz Besonderes", sagt er. "Ich war damit zufrieden. Es war ein nettes Trostpflaster, weil ich sonst nichts gewonnen habe."

"Viele der zweiten Plätze haben nicht so sehr weh getan, weil der andere auf einem höheren Niveau war", erklärt Gee. "Gegen Jungs wie Ben Healy oder Santiago Buitrago? Wir befinden uns in den Bergen, und ich hatte nicht erwartet, dass ich dort gewinnen würde."

Während sich Gee auf eine erwartete Rückkehr zum Giro d'Italia im Jahr 2024 vorbereitet, ist ihm jedoch klar, dass es nicht einfach sein wird, eine solche Leistung zu wiederholen. "Wenn ich zurückblicke, ist der Abstand zu den besten Jungs der Welt so groß. Ich weiß, dass ich das Zeug dazu habe, aber es ist auch eine gute Erinnerung daran, dass ich weiß, was es braucht, um zu gewinnen", analysiert Gee. "Hätte ich diese Gelegenheit beim Giro nicht gehabt, hätte ich meine Erwartungen nicht so stark verändern können, wie ich es getan habe."

"Es hat mir gezeigt, wo meine Grenzen liegen, aber auch, was nötig ist, um zu gewinnen", sagt er abschließend. "Selbst wenn ich so oft Zweiter wurde, war der Rückstand manchmal so groß, dass es eine gute Erfahrung war, zu wissen, was ich verbessern muss. Es war ein großer Sprung für diese Zeit, und ich hoffe, dass ich das ganze Jahr über auf diesem Niveau fahren kann."