Christian Prudhomme über die Bedeutung der Tour de France: "Für Frankreich viel mehr als ein Radrennen"

Als größtes und bekanntestes Radrennen der Welt hat die Tour de France eine besondere Atmosphäre, die nirgendwo anders zu finden ist. Im Vorfeld der Ausgabe 2024 hat Renndirektor Christian Prudhomme offen und ehrlich über die tiefe Verbundenheit zwischen dem Rennen und dem französischen Volk gesprochen.

"Die Philosophie der Familie Amaury (ASO) unterscheidet sich auch von dem Bild, das man von ihr hat. Viele Menschen in der Radsportwelt werden nicht glauben, was ich jetzt sage. Das Wichtigste, was die Familie anstrebt, ist, dass die Tour von so vielen Menschen wie möglich gesehen werden kann", sagt Prudhomme im RIDE Magazine, "deshalb wollen sie auch Vereinbarungen mit den öffentlich-rechtlichen Sendern und sie wollen ganz sicher nicht, dass die Tour hinter einem Decoder und/oder einer Paywall liegt. Ihr Ziel ist es, die Tour so weit wie möglich zu verbreiten, damit die Menschen das Rennen kostenlos sehen können. Es geht ihnen nicht darum, so viel Geld wie möglich zu verdienen, sondern die Veranstaltung so populär wie möglich zu machen."

Angesichts der bevorstehenden Parlamentswahlen in Frankreich war die Sorge groß, dass die Tour de France beeinträchtigt werden könnte, wenn die Wähler zu den Urnen strömen. Glücklicherweise scheinen die Dinge ohne Probleme zu verlaufen, aber wie Prudhomme selbst sagt, kann die Bedeutung der französischen Regierung hinter den Kulissen der Tour de France nicht hoch genug eingeschätzt werden.

"Wir sagen oft, dass der wichtigste Minister für uns nicht der Sportminister, sondern der Innenminister ist", bestätigt Prudhomme. "Wir brauchen die Zustimmung der Regierung, um die Tour zu organisieren. Ich sage manchmal: Die französische Regierung ist unser Chef. Wenn der Innenminister uns nicht unterstützt, wird es keine Tour de France geben."

"Die 28.000 Gendarmen, die den Platz schützen, die Polizei auf Motorrädern, die Feuerwehr, usw. Ohne den Innenminister sind sie nicht da. Das ist etwas, das der Radsportwelt nicht bewusst ist. Als Akteure des Radsports können wir unter uns entscheiden, was wir wollen, aber ohne die Genehmigung des Ministers können wir nichts tun", so der Organisator des Rennens weiter.

"Nehmen Sie die Corona Tour als Beispiel. Natürlich haben wir alle gut zusammengearbeitet. Die UCI, die Organisatoren, die Teams und die Fahrer haben an einem Strang gezogen. Aber die Tour fand nur statt, weil der Präsident der Französischen Republik sagte, dass es eine Tour geben sollte. Sehen Sie, es war einfach für uns, am Place Beauvau (Innenministerium in Paris, Anm. d. Red.) zu reden, als von oben gesagt wurde, dass die Tour stattfinden muss. Ohne diese Unterstützung wären wir nirgendwo gewesen", so Prudhomme abschließend. "Ich habe manchmal das Gefühl, dass die Radsportwelt nicht versteht, dass es nicht so einfach ist. Vor allem unter schwierigen Bedingungen liegt es manchmal nicht mehr an uns, zu entscheiden. Für Frankreich ist die Tour viel mehr als ein Radrennen."