Chaos bei INEOS: Brailsford legt Transferpläne auf Eis – übernimmt wieder das Ruder

Die Transferaktivitäten der INEOS Grenadiers sind Berichten zufolge zum Erliegen gekommen, seit Sir Dave Brailsford Anfang dieses Sommers ins Team zurückgekehrt ist und nun alle Verhandlungen persönlich überwacht. Ein Bericht von Daniel Benson legt nahe, dass das Team die Neuverpflichtungen vorerst pausiert, während Brailsford die Ausrichtung neu bewertet.

Das ist eine überraschende Wendung, angesichts der zahlreichen Gerüchte im Laufe des Jahres. Namen wie Kevin Vauquelin und Sam Welsford galten bereits als sicher, während Filippo Zana angeblich kurz vor einem Vertrag im Wert von knapp einer Million Euro stand. Gespräche hatten auch die Franzosen Benoît Cosnefroy und Dorian Godon mit dem britischen Team in Verbindung gebracht. Nun herrscht Funkstille.

„Angeblich sind bei INEOS alle Verträge auf Eis gelegt, seit Dave zurück ist?!“, sagte eine Quelle gegenüber Daniel Benson. Andere stimmen dem zu. Im Fall von Zana habe sein Lager die Verhandlungen mit Team Jayco AlUla wieder aufgenommen, aus Sorge, dass der Deal mit INEOS geplatzt sein könnte.

Das Team plante zudem, 2026 eine neue U23-Entwicklungs-Mannschaft zu gründen – ein weiteres Vorhaben, das bisher unverkündet geblieben ist. Dies spiegelt eine allgemein ruhigere Phase im Peloton wider, in der auch Teams wie UAE Team Emirates – XRG, Lidl-Trek und Team Visma | Lease a Bike noch keine großen Neuzugänge bekanntgegeben haben. Doch die Pause bei INEOS wirkt gezielter.

Brailsfords Rückkehr verlief keineswegs passiv. Er spielte eine direkte Rolle bei der Auswahl des Teams für die Tour de France und ist laut Teammanager John Allert voll engagiert. „Er ist wie ein Kind im Süßwarenladen, wenn es um Anstiege und die Rückkehr in die Berge geht“, sagte Allert vor der Tour zu Cycling News. „Wir haben ihn mit offenen Armen willkommen geheißen. Er ist unsere nicht ganz geheime Waffe.“

Diese Waffe scheint nun auf eine Neuausrichtung des Kaders gerichtet zu sein. Einst die dominierende Kraft im World Tour-Radsport, sind die INEOS Grenadiers sowohl in den Ergebnissen als auch bei den Neuverpflichtungen hinter UAE und Visma zurückgefallen. Die Budgets steigen weiter, doch Erfolg ist längst nicht mehr nur ein finanzielles Wettrüsten. „Wir sind ein Superteam, das mehr gewinnen muss“, sagte Allert. „Es geht nicht nur ums Geld – es geht um Kompetenz, Strategie und harte Arbeit.“

Ob es sich dabei um eine kurzfristige strategische Pause oder ein Anzeichen für tiefere Unsicherheiten handelt, bleibt unklar. Brailsford könnte sich einfach neu justieren, bevor er sich zu langfristigen Verträgen verpflichtet. Ebenso könnte die Verzögerung ungelöste Fragen darüber widerspiegeln, wie INEOS in einem sich wandelnden Umfeld seine Spitzenstellung zurückerlangen will.

Mit der Vuelta und den späten Transfers in der Saison steht INEOS noch Zeit offen, um sich zu profilieren. Für den Moment scheint das einst für gnadenlose Präzision bekannte Team jedoch in einer Warteschleife zu sein – und wartet darauf, dass Brailsford das nächste Kapitel schreibt.