Britischer WorldTour-Profi kämpft via Social Media gegen Karriereende: „So motiviert war ich noch nie“

Während sich die Radsportsaison 2025 dem Ende zuneigt und die meisten Profis in die Off-Season gehen, kämpfen einige WorldTour-Fahrer noch um ihre Zukunft – darunter auch einige, deren Namen man dort nicht erwartet hätte. Einer von ihnen ist der Brite James Shaw, dessen Vertrag mit EF Education–EasyPost nicht verlängert wird. Aufgeben kommt für ihn jedoch nicht infrage.

Shaw, der 2017 bei Lotto Soudal sein Profidebüt gab, kennt die Unsicherheiten des Transfermarkts bereits. 2019 fand er erst im Februar beim britischen SwiftCarbon Pro Cycling Team ein neues Zuhause. Doch die Zahl britischer Teams, die nationale Talente auf WorldTour-Niveau fördern können, ist seither deutlich geschrumpft. Nach zwei Jahren bei kleineren Mannschaften schaffte Shaw 2022 das Comeback in die höchste Liga – mit EF Education–EasyPost, für das er die letzten vier Jahre fuhr. Nun steht der 29-Jährige erneut ohne Vertrag da und hofft auf einen späten Neuanfang zur Saison 2026.

„Eine etwas längere Überschrift als sonst, also bitte durchhalten. Das war’s für die Saison 2025 – hier ein kleiner Rückblick auf meine Höhen und Tiefen. 81 Renntage, 12.000 Kilometer, zwei Grand Tours, mein erster Giro und eine ungewollte Begegnung mit dem Asphalt. Ein kleiner Podestplatz bei der Pays Loire Tour im April, eine Top 10 bei der Vuelta – alles in allem keine schlechte Saison.“

Obwohl ihm ein Profisieg noch fehlt, hat Shaw bewiesen, dass er zu den soliden Kletterern und Punchern des Pelotons zählt. 2023 war er Teil der Ausreißergruppe, die auf dem Weg nach Cauterets von Tadej Pogačar und Jonas Vingegaard gestellt wurde – Shaw wurde Fünfter. Im April dieses Jahres verpasste er bei der Région Pays de la Loire Tour den Etappensieg nur knapp hinter Kévin Vauquelin. Zuletzt wurde er Sechster auf einer Vuelta-Etappe – ein weiterer Beleg für seine Konstanz und seinen Kampfgeist.

Mit der Auflösung von Arkéa–B&B Hotels und der Fusion zwischen Intermarché–Wanty und Lotto wird es in diesem Winter deutlich weniger freie Plätze auf höchstem Niveau geben – sowohl für Fahrer als auch für das sportliche Personal. Einige Profis bekommen das bereits zu spüren, und James Shaw gehört zu jenen, die um ihre Zukunft bangen.

„Jetzt kommt die unangenehme Antwort auf die Frage, die ich bisher immer vermieden habe, wenn ihr mich direkt angeschrieben habt: Für 2026 weiß ich nicht, wo ich sein werde oder was ich tun werde“, schrieb Shaw offen. „Wieder einmal befinde ich mich auf einem Schiff voller Fahrer, die nach einem neuen Vertrag suchen.“

Trotz der Unsicherheit will der 29-Jährige den Kopf nicht hängen lassen – im Gegenteil:

„Ich war noch nie so motiviert und enthusiastisch, weiterzumachen – gerade weil ich dachte, dass diese Motivation irgendwann nachlassen würde. Aber sie ist stärker denn je. Vielleicht liegt das daran, dass ich mich dem Alterungsprozess widersetze“, so Shaw weiter.

Der Brite hat in seiner Karriere schon einige Rückschläge überwunden und weiß, wie es sich anfühlt, alles zu verlieren – und wieder aufzubauen.

„Weil meine Karriere nie geradlinig verlief, weiß ich, wie es ist, den Traum zu verlieren und ihn zurückzuerobern. Wenn es also Teams gibt, die noch einen Fahrer suchen – bitte meldet euch.“

Mit einem Augenzwinkern beendete Shaw seinen emotionalen Aufruf:

„Danke, dass ihr bis hierher gelesen habt – ihr müsst wirklich viel Freizeit haben, wenn ihr es bis zum Ende geschafft habt.“