Ben O'Connor peilt nach seiner hervorragenden Leistung bei der Vuelta a Espana das Jahr 2025 an: "Ich werde auf jeden Fall wieder an der Tour de France teilnehmen"

Ben O'Connors Saison 2024 war überragend, geprägt von seiner strategischen Entscheidung, die Tour de France auszulassen. Seine Kämpfe während der Tour 2023, die in der beliebten Netflix-Dokumentation Tour de France: Unchained festgehalten wurden, waren gut dokumentiert, aber in diesem Jahr wendete er sein Glück mit bemerkenswerten Leistungen bei anderen großen Rennen.

Der Australier wurde Vierter beim Giro d'Italia und erreichte sein erstes Grand Tour-Podium bei der Vuelta a España im September, wo er hinter dem starken Primoz Roglic Zweiter wurde. O'Connor verteidigte das Rote Trikot auf beeindruckende Weise, indem er es von der 6. bis zur 18. Etappe behielt, bevor er schließlich von Roglic überholt wurde, der damit seinen vierten Vueltatitel errang.

Nachdem O'Connor seit 2021 beim Decathlon AG2R La Mondiale Team war, wird er sich nun für die Saison 2025 dem Team Jayco AlUla anschließen. In einem Interview mit Cyclingnews sprach O'Connor über seine erfolgreiche Saison 2024 und seine Ambitionen mit seinem neuen Team:

"Wir haben kurze Pläne, aber wir haben keine feste Sache, in die wir uns stürzen werden. Ich werde auf jeden Fall wieder an der Tour teilnehmen, das ist sicher. Das ist wahrscheinlich das Hauptziel, ich würde das Rennen gerne noch einmal fahren und sehen, wie es ausgeht."

O'Connors konstante Leistungen während des gesamten Jahres brachten ihm den vierten Platz in der UCI Rangliste ein und ließen sogar den hochgeschätzten Mathieu van der Poel hinter sich. Im Rückblick auf seine Saison sagte O'Connor: "Ich denke, dass es schwer sein wird, diese Saison insgesamt zu übertreffen. Vierter in der Welt zu sein, diese Platzierung war ein bisschen dumm. Ich habe wirklich nicht erwartet, dass eine Saison so gut sein würde. Das ist eine wirklich ehrenvolle Zahl. Das zeigt, wie beständig wir das ganze Jahr über waren, und das ist für mich wahrscheinlich das, worauf ich in diesem Jahr am meisten stolz bin. Ich weiß nicht, ob es so etwas schon einmal gegeben hat: ich denke, das ist eine spannende Sache für den australischen Radsport, um ehrlich zu sein."

Während sich O'Connor auf dieses neue Kapitel vorbereitet, werden die Radsportfans genau beobachten, wie er 2025 abschneidet, wenn er an seine Erfolge anknüpfen und das prestigeträchtigste Radrennen der Welt erneut in Angriff nehmen will.