„Bei diesen jungen Fahrern müssen wir besonders vorsichtig sein“ – INEOS wird geraten, den Junioren-Weltmeister behutsam zu fördern

Benjamín Noval Jr. hat mehr als zwei Junioren-Weltmeistertitel gewonnen. Der junge Spanier sorgt im gesamten spanischen Radsport für Begeisterung und gibt den Fans neuen Anlass, von der Zukunft zu träumen. Sein Talent, seine Ergebnisse und sein früher Aufstieg haben ihn ins Rampenlicht gerückt.

Der Doppelweltmeister steht bald vor einer der größten Herausforderungen seiner noch jungen Karriere: Mit Netcompany INEOS wird er Profi. Damit erhält er die Chance, sich mit den besten Fahrern im internationalen Peloton zu messen und die Grenzen seines Potenzials auszuloten. Die Erwartungen sind hoch, doch sein Umfeld betont, dass er sich in seinem eigenen Tempo entwickeln muss.

Novals Aufstieg hat auch die verschiedenen Generationen des spanischen Radsports zu einem gemeinsamen Urteil gebracht: Er ist ein außergewöhnlicher Fahrer. Seine körperlichen Voraussetzungen, seine Reife und seine frühe Vertrautheit mit dem Sport haben die optimistischsten Prognosen befeuert. Doch Kenner wissen auch, dass Talent Zeit, Lernmöglichkeiten und ein unterstützendes Umfeld braucht, das junge Fahrer vor übermäßigem Druck schützt.

In einem Beitrag von Marca diskutierten zehn angesehene Stimmen über die Zukunft des Asturiers und waren sich einig, dass er außergewöhnliche Fähigkeiten besitzt. Einige sagten sogar voraus, dass er bereits in seiner ersten Profisaison Rennen gewinnen wird. Andere, darunter Luis Ángel Maté und Samuel Sánchez, betonten, man müsse ihn sich entwickeln lassen, statt jedes Ergebnis zur Pflicht zu machen.

Félix García Casas macht keinen Hehl daraus, wie viel er dem jungen Asturier zutraut. Der ehemalige Fahrer und heutige Technische Leiter glaubt, dass Noval das Zeug hat, früh auf höchstem Niveau auf sich aufmerksam zu machen. „Ich bin überzeugt, dass er in seinem ersten Profijahr bei INEOS etwas gewinnen wird“, sagt er. Seine Prognose stützt sich auf Novals bisherige Leistungen und auf eine Eigenschaft, die García Casas für entscheidend hält: „Er macht bisher alles sehr gut, hat einen starken Motor und einen klugen Kopf.“

Trotz dieser gewagten Prognose wiederholt García Casas eine Botschaft, die er für entscheidend hält: „Wir müssen geduldig sein.“ Luis Ángel Maté sieht das genauso und bezeichnet den Asturier als Glücksfall für den spanischen Radsport. „Der kleine Benja ist ein Geschenk für unseren Sport. Er hat etwas bislang Einmaliges erreicht“, sagt er.

Der Fahrer aus Málaga weist darauf hin, dass Spanien schon große Talente hervorgebracht hat, ohne ihre Laufbahnen zu überstürzen. Als Beispiel nennt er Miguel Induráin. „Ich wünsche mir, dass Benja und alle Fahrer seiner Generation die Möglichkeit bekommen, sich langsam zu entwickeln und aus Fehlern zu lernen, ohne dass schon so früh etwas von ihnen verlangt wird.“

Maté sieht das größte Risiko nicht nur in der sportlichen Leistung, sondern auch in der psychischen Belastung durch die Erwartungen. „Ich glaube, bei diesen jungen Fahrern müssen wir aus psychologischer Sicht besonders vorsichtig sein“, warnt er. Carlos Barredo teilt diese Sorge. Er erkennt Novals seltenes Talent, hinterfragt aber das Tempo, mit dem der moderne Radsport junge Fahrer entwickelt. „Benja wird ein großer Fahrer, aber ich hoffe, dass man gut mit ihm umgeht und nichts überstürzt“, sagt er.

Francisco Ventoso begrüßt den Aufstieg des Asturiers aus einer anderen Perspektive. Der ehemalige Fahrer hält Novals zwei Juniorenjahre für außergewöhnlich. Zudem gebe sein Durchbruch den spanischen Fans einen neuen Fahrer, dem sie folgen können. „Ich finde, seine beiden Jahre als Junior waren spektakulär. Er wird uns sicher viel Freude bereiten“, sagt er voraus.

Héctor Álvarez lobt unterdessen, wie souverän Noval mit der Aufmerksamkeit der Medien umgeht. „Er ist schon seit seiner Kindheit ein Champion“, sagt er und hebt die solide Grundlage hervor, die sein Vater ihm mitgegeben hat: „Sein Vater hat ihm ein sehr stabiles Fundament gegeben.“

Auch Pascual Momparler hebt Novals Reife hervor. Der Nationaltrainer glaubt, dass Benja besser auf den Schritt in die Profiklasse vorbereitet ist als viele Fahrer seiner Generation. Weil er in einer Radsportfamilie aufgewachsen und von Profis umgeben war, kennt er die Anforderungen der höchsten Ebene schon seit früher Kindheit.

„Für sein Alter ist er reif. Er ist in einer Radsportfamilie aufgewachsen und war von den besten Fahrern der Welt umgeben“, erklärt Momparler. Diese Erfahrung verschaffe Noval seiner Meinung nach einen großen Vorteil, wenn es darum geht, mit Erfolgen und Rückschlägen umzugehen.

Samuel Sánchez’ Einschätzung hat besonderes Gewicht, weil er der Familie Noval persönlich eng verbunden ist. Der Olympiasieger kennt den jungen Fahrer seit Jahren und betont, dass hinter dem Radprofi ein Mensch steht, den es zu schützen gilt:

„Belastet ihn nicht mit Druck, Etiketten oder Zielvorgaben. Weckt keine kurzfristigen Erwartungen, die unmöglich zu erfüllen sind. Ein guter Umgang damit wird für seine Entwicklung entscheidend sein“, warnt er. Zudem unterstreicht er, wie wichtig Strukturen wie die Academy und die Unterstützung von MMR sind, damit weitere Talente dieser Klasse gefördert werden können.

Mit dem Wechsel zu INEOS beginnt für Noval ein völlig neues Kapitel. Er muss sich an einen anderen Rennkalender, höhere Anforderungen und Gegner gewöhnen, die bei den größten Rennen bereits viel Erfahrung gesammelt haben. Sein Können steht außer Frage und die Prognosen stimmen optimistisch. Seine Entwicklung wird aber auch davon abhängen, wie er die ersten Hürden im Profiradsport meistert. Die Begeisterung, die er ausgelöst hat, ist unbestreitbar. Sie in eine Forderung zu verwandeln, wäre der erste Fehler.