"Auf so einer Schotteretappe kann man die Tour de France nicht gewinnen, aber man kann sie verlieren" - Besorgnis bei Red Bull - BORA - hansgrohe vor Etappe 9

Während sich im Hochgebirge fast immer der stärkste Fahrer gegen seine Rivalen durchsetzt, kann auf dem Schotter das Glück eine große Rolle spielen. Ob der stärkste Fahrer oder nicht, ein schlecht getimter Reifenschaden oder ein mechanischer Defekt könnte die Hoffnungen eines Fahrers auf das Maillot Jaune bei der Tour de Franc 2024 auf Etappe 9 zunichte machen.

Red Bull - BORA - hansgrohe, das Team von Primoz Roglic, der in der Gesamtwertung derzeit mit 1:36 Rückstand auf seinen Landsmann und Spitzenreiter Tadej Pogacar auf Platz 4 liegt, teilte daher seine Sorgen und Unruhe vor einem Tag, an dem so viel verloren werden könnte:

"Ich glaube nicht, dass eine Gravel-Etappe bei einer Grand Tour eine gute Idee ist. Ich bin ein großer Fan von Eintagesrennen, besonders von Rennen wie Paris-Roubaix und Strade Bianche. Aber sie bei einer Grand Tour zu veranstalten, geht mir ein bisschen zu weit. Da bin ich ein bisschen skeptisch", urteilt Marco Haller von Red Bull - BORA - hansgrohe im Gespräch mit In de Leiderstrui. "Mit so einer Schotteretappe kann man die Tour de France nicht gewinnen, aber man kann sie verlieren."

"Ich denke, es ist ziemlich umstritten, die Tour wegen eines platten Reifens zu verlieren", so Haller weiter. "Das macht mir schon ein bisschen Sorgen. Aber das kann doch jedem passieren, oder? Ich würde es lieber bei den Klassikern sehen. Die meisten Teams werden mit Angst in diese Gravel-Etappe gehen, auch wir. Jeder wird voll konzentriert sein müssen. Maximale Schärfe ist gefragt. Von allen. Es wird auf jeden Fall eine wichtige Etappe sein."

Aber nicht nur Haller hat Bedenken. Sowohl Nico Denz als auch Danny van Poppel gehen unsicher in die Etappe. "Ich persönlich bin kein Fan davon, eine Gravel-Etappe in eine Grand Tour einzubauen. Wenn in unserem Fall zum Beispiel Primoz einen Reifenschaden bekommt, oder irgendein anderer GC-Fahrer, dann kann das die komplette Gesamtwertung ruinieren", sagt van Poppel. "Auf so einem Schotterkurs muss man einfach Glück haben. Dieser Faktor ist vielleicht ein bisschen zu groß. Aber da kann man nicht wirklich etwas machen, oder? Im Prinzip werfen sie es einfach in den Kurs und das war's. Natürlich haben sie das beim letzten Giro d'Italia gemacht. Das ist an sich gut gelaufen. Es hängt auch ein bisschen davon ab, wie schwierig die Etappe selbst ist. Wenn sie sehr schwer ist, kommt normalerweise eine Gruppe mit starken Männern nach vorne. Dann ist es ein bisschen weniger riskant. Aber wenn es wirklich flach ist und es Gravel-Abschnitte gibt, wird es gefährlich. Viele Jungs können das nicht, und das kann sie den Kopf kosten. Das ist einfach schade für die Tour, denke ich."

"Ich finde, das gehört nicht zu einer Grand Tour, da man monatelang auf ein Ziel hinarbeitet. Wenn man dann aus der Gesamtwertung rausfällt, nur weil man Pech hat und nicht weil man nicht stark genug ist, ist das nicht fair. Das ist meine Meinung", fügt Denz hinzu. "Das wird ein großes Stressfest. Das ist eine Sache, die sicher ist. Natürlich haben wir lange auf diese Etappe hingearbeitet. Für uns ist es das Wichtigste, defensiv zu fahren und vor allem keine Zeit zu verlieren. Also sicher durch den Tag zu kommen, damit wir uns dann auf die Bergetappen konzentrieren können. Aber wir müssen uns damit abfinden. Daran können wir nichts ändern."