ANALYSE: Steht Tadej Pogacar vor der größten Radsport-Saison aller Zeiten?

Am Freitag wurde die Radsportwelt in Quebec Zeuge einer Rarität: Tadej Pogacar wurde der Sieg verwehrt. Doch am Sonntag, als der GP Montreal stattfand, zeigte der slowenische Radsportstar einmal mehr, warum er allgemein als die Nummer eins seiner Generation gilt. Mit dem Sieg in Montreal im Rücken geht Pogacar in die Weltmeisterschaften 2024 in Zürich und ist in einer hervorragenden Form, bereit, erneut zu siegen. Eine Analyse von (CyclingUpToDate).

Nachdem er nach der Tour de France im Juli fast zwei Monate pausiert hat, ist Pogacars Rückkehr ins Renngeschehen eine klare Warnung an seine Konkurrenten. Trotz der Ruhepause ist er immer noch in der Form, in der er seine Konkurrenten beim Giro d'Italia und bei der Tour de France im Jahr 2024 besiegt hat. Sein außergewöhnliches Giro-Tour-Double war ein Kunststück, das seit Marco Pantani im Jahr 1998 keinem Fahrer mehr gelungen war. Pogacars Dominanz in dieser Saison versetzt ihn in die Lage, Geschichte zu schreiben, und sollte er sich später in diesem Monat das Regenbogentrikot überstreifen, würde dies die wohl größte Saison zementieren, die je von einem Radfahrer erreicht wurde.

Bei solch hochgesteckten Zielen stellt sich die Frage: Wer sonst in der Geschichte des Radsports hat eine Saison erlebt, die mit Pogacars phänomenalem Jahr 2024 mithalten kann?

Ein Name kommt einem unweigerlich in den Sinn, wenn man über dominante Radsportsaisons spricht: Eddy Merckx. Bekannt als "The Cannibal" (der Kannibale) für sein unerbittliches Streben nach dem Sieg, hatte Merckx mehrere beeindruckende Saisons, aber seine Kampagne 1972 ragt als eine der besten heraus. In diesem Jahr gewann Merckx sowohl den Giro d'Italia als auch die Tour de France, ähnlich wie Pogacar in dieser Saison. Der belgische Radsportler gewann nicht nur zwei der Grand Tours, sondern sicherte sich auch den Weltmeistertitel in Gap, Frankreich, und vervollständigte damit einen legendären Dreifachsieg.

In der Saison 1972 gewann Merckx fünf Monumente (Paris-Roubaix, Mailand-Sanremo, Lüttich-Bastogne-Lüttich, den Giro di Lombardia und La Fleche Wallonne) und dominierte zahlreiche andere Rennen. Die vollständige Beherrschung des Sports in den verschiedenen Rennen macht seine Saison 1972 zu einer der größten in der Geschichte des Radsports. Sollte Pogacar in Zürich das Regenbogentrikot erobern, wären die Parallelen zu Merckx' legendärem Jahr 1972 kaum zu übersehen.

Eine weitere Ikone des Radsports, deren Name in die Diskussion gehört, ist Bernard Hinault, ein Mann, dessen Spitzname "Der Dachs" seinen aggressiven und hartnäckigen Fahrstil widerspiegelt. Hinault kann auf eine glanzvolle Karriere zurückblicken, wobei die Saison 1982 als Höhepunkt hervorsticht. Wie Pogacar im Jahr 2024 absolvierte Hinault das Giro-Tour-Doppel, bei der er seine Dominanz über das Peloton unter Beweis stellte und seine Vielseitigkeit als Fahrer bewies.

Was Hinaults Saison wirklich bemerkenswert machte, war seine Fähigkeit, über die gesamte Saison hinweg zu dominieren, nicht nur bei den Grand Tours. Neben seinen Siegen beim Giro und bei der Tour gewann Hinault auch prestigeträchtige Rennen wie La Fleche Wallonne und wurde bei Paris-Roubaix nur knapp am Sieg gehindert. Auch wenn er die Weltmeisterschaft in diesem Jahr nicht gewinnen konnte, war Hinaults Saison 1982 eine Saison der absoluten Beherrschung und Stärke, die an die Brillanz von Pogacar erinnert.

Fausto Coppi, ein Name, der als Synonym für eine Radsportlegende steht, legte 1949 eine unvergessliche Saison hin. In dieser Zeit gewann Coppi sowohl den Giro d'Italia als auch die Tour de France, ähnlich wie Pogacar im Jahr 2024. Der Italiener dominierte vor allem bei seinem Heimrennen, dem Giro, wo er die Gesamtwertung, das Trikot des Bergkönigs und mehrere Etappen gewann.

Bei der Tour de France war Coppis Leistung nicht weniger beeindruckend. Er setzte sich in den Bergen von seinen Konkurrenten ab und erreichte das Ziel mit fast 11 Minuten Vorsprung vor seinem nächsten Rivalen. Coppi begnügte sich nicht damit, die Grand Tours zu dominieren, sondern gewann auch den Giro di Lombardia, eines der Monumente des Radsports, und festigte damit seinen Platz als wichtigster Fahrer seiner Zeit.

Coppis Saison 1949 gilt als ein Meilenstein der Exzellenz und als Wendepunkt in diesem Sport. Wie Pogacar wurde Coppi für seine Fähigkeit verehrt, auf jedem Terrain zu gewinnen, und für seine unglaubliche Beständigkeit während der gesamten Saison.

Was historische Vergleiche betrifft, so ist die Saison 1987 von Stephen Roche eine der wenigen, die sich mit den Leistungen von Pogacar im Jahr 2024 messen kann. Roches Saison ist legendär, weil er in jenem Jahr die seltene "Dreifach-Krone" errang: den Gewinn des Giro d'Italia, der Tour de France und der Weltmeisterschaft.

Die Siege von Roche waren nicht ohne Dramatik. Beim Giro siegte er mit nur 3 Sekunden Vorsprung, einer der knappsten Abstände in der Geschichte des Rennens. Bei der Tour de France zementierte er seinen Platz in der Geschichte des Radsports mit einer atemberaubenden Leistung auf La Plagne, einer hoch gelegenen Zielankunft, bei der er dramatisch Zeit auf die Führenden aufholte. Für den krönenden Abschluss holte sich Roche in Österreich auch noch den Weltmeistertitel, womit er nach Merckx erst der zweite Fahrer war, der in derselben Saison den Giro, die Tour und die Weltmeisterschaft gewann.

Diese unglaubliche Leistung zählt zu den prestigeträchtigsten im Radsport, und sollte Pogacar Ende des Monats das Regenbogentrikot gewinnen, würde seine Saison zweifelsohne zu Vergleichen mit Roches phänomenalem Jahr 1987 einladen.

Auch wenn Pantanis Karriere von Kontroversen überschattet wurde, bleibt seine Saison 1998 eine der bemerkenswertesten Demonstrationen klettertechnischer Fähigkeiten, die der Sport je gesehen hat. Pantani erreichte wie Pogacar das Giro-Tour-Doppel und gewann beide Rennen in einer Saison, in der er seine Rivalen an den steilsten Anstiegen vernichtete.

Pantanis Fähigkeit, in den Bergen zu dominieren und auf den anspruchsvollsten Etappen des Giro und der Tour den K.O.-Schlag zu versetzen, hat die Fantasie der Radsportfans geweckt. Sein aggressiver Rennstil, mit dem er bei jeder Gelegenheit angriff, machte ihn zum Liebling der Fans und trug zur Legende seiner Kampagne 1998 bei. Wie Pogacar zeichnete sich auch Pantanis Saison durch seine Angriffslust und Risikobereitschaft aus. Er fuhr oft an der Spitze und forcierte das Tempo bei jeder Gelegenheit.

Auf dem Weg zur Weltmeisterschaft wird Pogacar die historische Bedeutung seiner Saison 2024 nicht unterschätzen. Von seinem beispiellosen Giro-Tour-Doppel bis zu seinen jüngsten Triumphen in Kanada hat er sich als der dominanteste Fahrer der modernen Ära etabliert. Sollte er das Regenbogentrikot in Zürich gewinnen, wird er seinen Namen in die Liste der größten Saisons der Radsportgeschichte eintragen, vergleichbar mit Legenden wie Merckx, Hinault, Coppi und Roche.