ANALYSE: Ist Remco Evenepoel zu unfallanfällig, um mit Tadej Pogacar und Jonas Vingegaard mithalten zu können?

Die Saison 2024 von Remco Evenepoel war in vielerlei Hinsicht eine entscheidende. Nach einem schwierigen Frühjahr, in dem er sich bei einem Sturz bei der Baskenland-Rundfahrt verletzte, erholte sich der junge Belgier außerordentlich gut und fuhr das beste Jahr seiner bisherigen Karriere. Evenepoel wurde bei seiner ersten Teilnahme an der Tour de France Dritter, gewann eine Etappe und sicherte sich die prestigeträchtige Nachwuchswertung. Bei den Olympischen Spielen in Paris schrieb er dann Geschichte, indem er als erster männlicher Radsportler beide Goldmedaillen im Zeitfahren und im Straßenrennen bei denselben Spielen gewann. Es war eine Saison, die viele Kritiker verstummen ließ und zeigte, dass er der engste Rivale von Tadej Pogacar und Jonas Vingegaard ist.

Doch das Jahr endete nicht auf demselben hohen Niveau. Ende November stürzte Evenepoels bei einer routinemäßigen Trainingsfahrt, wobei er sich vermutlich das Schlüsselbein brach und sein Fahrrad stark beschädigte. Dieses Missgeschick verkürzte nicht nur seine Genesungszeit und das Zeitfenster für die Vorbereitung auf 2025, sondern warf auch erneut Fragen über seine Fähigkeit auf, Zwischenfälle zu vermeiden, die seine Karriere zum Scheitern bringen könnten.

Während Primoz Roglic oft als "sturzanfälliger" Star des Radsports bezeichnet wurde, hatte Evenepoel definitiv seinen Anteil an Zwischenfällen. Die Frage ist: Sind diese Vorfälle zufällige Missgeschicke oder deuten sie auf ein größeres Problem hin? Und was noch wichtiger ist: Könnte seine scheinbare Anfälligkeit für Unfälle ihn daran hindern, gegen Tadej Pogacar und Jonas Vingegaard in den kommenden Jahren dauerhaft um die Vorherrschaft zu kämpfen?

Evenepoels unbestreitbares Talent und sein kometenhafter Aufstieg wurden oft von einer Reihe von Stürzen überschattet oder zumindest gebremst, die für Aufsehen sorgten. Der dramatischste dieser Stürze ereignete sich 2020 bei der Lombardei-Rundfahrt, als er bei der Abfahrt eine Kurve falsch einschätzte und über eine Leitplanke in eine Schlucht stürzte. Bei dem Sturz zog er sich einen Beckenbruch zu und musste monatelang aussetzen, aber er hatte Glück, dass er ohne schwerere Verletzungen davonkam.

Ein Jahr später, beim Giro d'Italia 2021, wurde Evenepoels GrandTour-Debüt durch einen weiteren Rückschlag getrübt. Auf der 17. Etappe stürzte er bei einer technischen Abfahrt und zog sich Verletzungen zu, die ihn zur Aufgabe des Rennens zwangen. Der Vorfall warf Fragen zu seinen Fahrkünsten auf, insbesondere bei schwierigen Bedingungen.

Evenepoel wird weiterhin von Stürzen geplagt, einer der letzten ereignete sich Anfang des Jahres bei der Baskenland-Rundfahrt. Bei einem Sturz mit hoher Geschwindigkeit zog er sich mehrere Verletzungen zu und brachte seine Frühjahrskampagne zum Scheitern. Obwohl er sich später in der Saison spektakulär erholte, zeigen diese wiederkehrenden Vorfälle einen besorgniserregenden Trend. Natürlich ist der Radsport ein Sport, bei dem Verletzungen einfach dazugehören, und manchmal kommt es darauf an, wann man stürzt, und nicht ob. Aber könnte Evenepoel mehr dagegen tun?

Evenepoel ist nicht der einzige Spitzenfahrer, der aufgrund von Unfällen Rückschläge hinnehmen musste, aber wie steht er im Vergleich zu seinen größten Rivalen da?

Tadej Pogacar stand 2023 vor einer ähnlichen Herausforderung, als er sich bei einem Sturz bei Lüttich-Bastogne-Lüttich das Handgelenk brach. Die Verletzung beeinträchtigte seine Vorbereitung auf die Tour de France erheblich, und trotz seiner Bemühungen wurde er in jenem Sommer von Jonas Vingegaard besiegt. Pogacar selbst gab zu, dass er nicht in Bestform war und seine Probleme mit dem Handgelenk bis weit in die Nebensaison hinein anhielten.

Jonas Vingegaard hatte im Jahr 2024 selbst zu kämpfen. Ein Sturz bei der Baskenland-Rundfahrt führte zu gebrochenen Rippen und einer kollabierten Lunge, die ihn mehrere Wochen außer Gefecht setzten und seine Tour-de-France-Kampagne gefährdeten. Obwohl er bei der Tour den zweiten Platz belegte, war er eindeutig nicht auf dem Niveau, das erforderlich ist, um einen wiedererstarkten Pogacar herauszufordern.

Auch Evenepoels Konkurrenten hatten ihren Anteil an Unfällen, doch der Unterschied liegt in der Häufigkeit und dem Zeitpunkt. Die Stürze von Pogacar und Vingegaard waren gelegentliche Rückschläge, während Evenepoels Karriere von Zwischenfällen übersät war, die zwar nicht seine Schuld waren, ihn aber dennoch daran hindern könnten, die Lücke zu den beiden Großen zu schließen.

Mehrere Faktoren können dazu beitragen, dass Evenepoel so anfällig für Stürze ist.

Erstens ist sein später Einstieg in den Sport erwähnenswert, da Evenepoel erst im Alter von 17 Jahren zum Radsport wechselte, nachdem er seine ersten Jahre als vielversprechender Fußballer verbracht hatte, bevor eine schwere Beckenverletzung im Alter von 15 Jahren seine Profiträume beendete. Dieser späte Start bedeutet, dass er weniger Zeit hatte, die instinktiven Positionierungs- und Handling-Fähigkeiten zu entwickeln, über die Fahrer, die in ihren frühen Teenagerjahren mit dem Radsport beginnen, oft verfügen.

Auch Evenepoels Positionierung im Peloton war immer wieder ein Thema. Bei der Weltmeisterschaft 2024 in Zürich, als Pogacar seine Attacke startete, die das Rennen gewann, war Evenepoel schlecht positioniert und nicht in der Lage, effektiv zu reagieren. Auch auf der 2. Etappe der Tour de France am Anstieg nach San Luca war er nicht optimal positioniert und musste viel Boden gutmachen, was ihn wertvolle Energie kostete.

Das Navigieren durch eine dicht gedrängte Gruppe von Fahrern bei hohen Geschwindigkeiten erfordert nicht nur Geschick, sondern auch ein tiefes Verständnis und ein instinktives Gespür dafür, wie sich die Gruppe bewegt. Ja, Stürze sind unvermeidlich, aber Evenepoels relative Unerfahrenheit im Vergleich zu seinen Konkurrenten könnte ihn in chaotischen Situationen anfälliger machen, in denen Sekundenbruchteile den Unterschied zwischen dem Stehenbleiben und dem Aufprall auf dem Asphalt ausmachen können.

Die Zwischensaison ist eine kritische Zeit, um sich auszuruhen, sich zu erholen und eine Fitnessbasis aufzubauen, die für die Fahrer einer professionellen Radsaison erforderlich ist. Laut Patrick Lefevere, dem Teammanager von Soudal - Quick-Step, wird Evenepoel bis zu acht Wochen mit dem Rad aussetzen müssen, was seine Vorbereitung auf 2025 unterbricht. Das ist wirklich schade, denn Evenepoel hatte sich nach seinem hervorragenden Jahr 2024 eine Pause verdient.

Der Radsport ist ein Sport, der Beständigkeit belohnt, und wenn man in der Nebensaison wichtige Trainingsblöcke auslässt, kann es passieren, dass die Fahrer das ganze Jahr über Nachholbedarf haben. Für Evenepoel, dessen größtes Ziel im Jahr 2025 wahrscheinlich das Double aus Giro d'Italia und Tour de France sein wird, könnte die Verzögerung in seiner Vorbereitung seine Fähigkeit beeinträchtigen, zum richtigen Zeitpunkt seinen Höhepunkt zu erreichen.

Verletzungen fordern auch einen mentalen Tribut. Evenepoel zeigte 2024 eine beeindruckende und deutlich verbesserte mentale Stärke, aber die kumulative Wirkung der wiederholten Stürze könnte sein Selbstvertrauen und seine Entscheidungsfähigkeit stark beeinträchtigen. Dennoch hat der Belgier Zeit, seinen Zeitplan zu ändern, um wieder auf dem Niveau der olympischen Straßenrennen zu sein, auf dem er sein muss, um Pogacar und Vingegaard herauszufordern.

Remco Evenepoels Talent ist unbestreitbar, und seine Saison 2024 hat bewiesen, dass er das Zeug dazu hat, sich mit den Besten zu messen. Allerdings ist seine Karriere von einer Reihe von Stürzen und Zwischenfällen geprägt, die berechtigte Zweifel an seiner Fähigkeit aufkommen lassen, es dauerhaft mit Fahrern wie Tadej Pogacar und Jonas Vingegaard aufzunehmen.

Stürze sind zwar ein unvermeidlicher Teil des Radsports und nicht seine Schuld, aber Evenepoels später Einstieg in den Sport, Positionsprobleme und seine relative "Unerfahrenheit" im Peloton machen ihn möglicherweise anfälliger als seine Rivalen. Da seine jüngste Verletzung seine Vorbereitungen auf das Jahr 2025 zu stören droht, steht Evenepoel vor einem schweren Kampf, um sich als beständige Kraft an der Spitze des Sports zu etablieren, und er muss einen Weg finden, seine Zwischenfälle zu begrenzen.

Ob er diese Herausforderungen meistern kann, wird letztlich darüber entscheiden, ob er sein Potenzial als einer der ganz Großen des Radsports ausschöpft oder der drittbeste Fahrer seiner Generation bleibt, der nicht in der Lage ist, die beiden Spitzenfahrer einzuholen. Die Zeit wird es zeigen, aber wir würden uns freuen, wenn Evenepoel im Jahr 2025 einen Dreikampf um Gelb austragen würde.