„Am Karrierehöhepunkt zurückzutreten, wäre ein Akt des Egos gewesen“ – Nairo Quintana ist bereit für das letzte Rennen seiner Laufbahn

Radsport
NairoQuintana
Nairo Quintanas Karriere endet an diesem Wochenende. Der 36-jährige Kolumbianer verabschiedet sich beim Giro dell'Emilia aus dem Profiradsport und schließt damit einen Kreis, der vierzehn Jahre zuvor begonnen hat. Unter anderem mit einem Sieg bei der italienischen Halb-Klassiker.
Bevor er 2012 mit dem Movistar Team in die WorldTour aufstieg, deutete sich Quintanas künftige Klasse nur kurz bei seinem spektakulären Sieg der Tour de l’Avenir 2010 an. Das Folgejahr war jedoch von Rückschlägen geprägt, und erst zwei Jahre später fand er zu alter Stärke zurück.
In jenem Jahr sammelte er vier Profisiege – darunter eine Etappe beim Critérium du Dauphiné – und krönte seine Saison anschließend stilvoll in Italien. Vierzehn Jahre und zwei Grand-Tour-Titel später endet die Geschichte eines der herausragenden Rundfahrer seiner Generation bei dem Rennen, an dem alles begann. Kein glanzvoller Abschied, aber einer mit großer Bedeutung für den kolumbianischen Kletterer.

Der Rücktritt war seit Längerem geplant

Im Gespräch mit Fuera del Límite räumt Quintana ein, dass ihn die Gedanken an den Rücktritt schon länger begleiten – womöglich seit dem Tramadol-Fall 2023, der letztlich nur zur Aberkennung seines Tour-de-France-Resultats führte, seine Karriere jedoch für ein Jahr ausbremste.
„Wir konnten den Rückgang bereits kommen sehen. Meine Wattwerte sind noch immer die gleichen, ich performe weiterhin sehr gut, aber es gibt eine psychische Ermüdung“, sagte Quintana. „Ich bin jemand, der sehr sorgfältig plant, auch um andere Projekte zu starten und den Übergang zu schaffen. Meine Familie und ich haben entschieden, dass ich noch zwei Jahre weitermache und dann neue Projekte beginne. So gehe ich vor. Wir haben diese Entscheidung getroffen, und sie war richtig.“
Für viele Fans boten der erwähnte Dopingfall und die „stille Suspendierung“ Quintana die Gelegenheit, sich einfach vom Radsport zu verabschieden. Der Kolumbianer lehnte jedoch den Vorschlag ab, „auf dem Höhepunkt“ zu gehen, und entschied sich, seinen Sport so lange zu betreiben, wie es ihm möglich war.
Nairo Quintana im Einsatz bei den Weltmeisterschaften 2026 in Montreal
Nairo Quintana im Einsatz bei den Weltmeisterschaften 2026 in Montreal
Am Ende bedeutete das drei weitere Saisons im Trikot seines früheren Teams Movistar.
„Für mich wäre es ein Akt des Egos oder der Selbstsucht gewesen, auf meinem Höhepunkt aufzuhören“, sagte er. „Ich wollte weiter beitragen und etwas zurückgeben, und das habe ich in diesen zwei Jahren auch getan. Und wenn ich die Chance hatte zu glänzen, war ich da.“

Nicht nur für die Galerie

Im April, mehr als vier Jahre nach seinem letzten Sieg, legte Quintana nach. Bei der Vuelta Asturias (2.1) gewann er die zweite Etappe, was am Ende zum Gesamtsieg reichte.
„Das letzte Rennen, das ich in diesem Jahr gewonnen habe, war für mich spektakulär. Auch wenn es für viele nicht viel bedeutet, ist es eines der Rennen, das mich enorm erfüllt und mir große Emotionen geschenkt hat“, resümierte Quintana.
Die Ausgabe 2026 des Giro dell'Emilia findet am Samstag statt. Die Startliste ist prominent besetzt, unter anderem mit dem neuen Weltmeister Brandon McNulty.
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