"Als ich nicht gewinnen konnte, habe ich mich geopfert, um den Schaden für Carlos Rodriguez zu begrenzen" - Laurens De Plus' Tag in der Ausreißergruppe bei der Tour verläuft nicht ganz nach Plan

Laurens De Plus, einer der wichtigsten Fahrer der INEOS Grenadiers, war in den ersten zwei Wochen der Tour de France 2024 etwas unauffällig. Auf der 15. Etappe, der Königsetappe, zeigte der Belgier jedoch sein Können, indem er sich in die Ausreißergruppe einreihte, bevor er sich am letzten Anstieg zurückfallen ließ, um den Teamchef Carlos Rodriguez zu unterstützen:

"Ich habe in den ersten beiden Wochen gelitten, aber heute hatte ich endlich wieder die Beine vom Criterium du Dauphine und konnte mich absetzen", sagte De Plus in seinem Interview nach der Etappe mit Het Nieuwsblad. "Weil Carlos hinter mir war, konnte ich auch ein wenig riskieren und musste nicht immer Vollgas geben."

Obwohl De Plus mit Grand Tour-Siegern wie Richard Carapaz und Jai Hindley sowie Enric Mas und Tobias Johannessen in der Ausreißergruppe vertreten war, ahnte der Belgier immer, dass die Favoriten um den Etappensieg kämpfen würden. "Ich hatte immer das Gefühl, dass es unmöglich sein würde, vorne zu bleiben", gibt er zu. "Sobald ich wusste, dass ich nicht gewinnen kann, habe ich mich geopfert, um den Schaden für Carlos Rodriguez zu begrenzen."

Leider war De Plus nicht in der Lage, den Tag für seinen spanischen Teamchef zu retten, denn Rodriguez verlor viel Zeit und fiel vom 5. auf den 6. Platz zurück, wodurch das Podium in immer weitere Ferne rückte. Wir bleiben ehrgeizig und geben nicht auf", urteilt De Plus abschließend über Rodriguez. "Hoffentlich gibt es eine weitere Chance für mich, um den Etappensieg zu holen. Aber zuerst schaue ich mir das Finale der Euro 2024 an, esse Burger, trinke vielleicht ein Bier und ruhe mich dann morgen aus. Das wird sich gut anfühlen."