Matej Mohoric ist ein extrem talentierter Fahrer äußerst begabt im Handling seines Zweirads. Wegen letzterem ist er auch ein Naturtalent für Gravel-Rennen. Das hat er letztes Jahr in Venetien bewiesen, als er Weltmeister wurde, aber dieses Mal wird er eine viel schwierigere Aufgabe haben, vor allem nach einer Verletzung.
Kurz vor einem Rennen der Gravel World Series, das er als Vorbereitung nutzen wollte, stürzte der Fahrer von
Bahrain - Victorious und war gezwungen, seine Vorbereitung zu ändern. "Ich verletzte mich in Girona an der Hand und musste die Straßen-WM auslassen, aber es geht besser und schmerzt nicht mehr so stark. Ich bin fit für das Rennen am Sonntag", sagte Mohoric in einer
Pressemitteilung.
"Der Parcours ist schneller und etwas weniger technisch als im letzten Jahr, so dass es schwieriger sein wird, den Unterschied zu machen. Ich denke, die Gruppen werden größer sein und in einem Pulk an die Linie kommen, so dass es zu einem kurzen Sprint kommt. Ich werde alles tun, um meinen Titel zu verteidigen, aber es wird sicher nicht einfach werden... es stehen einige große Namen auf der Startliste!"
In Leuven wird er bei der
UCI Gravel Weltmeisterschaft gegen viele der weltbesten Radrennfahrer antreten müssen, darunter viele Cyclocross-Profis wie Mathieu van der Poel, Jasper Stuyven und andere. Doch Mohoric geht nicht allein ins Rennen, denn er wird von seinem Teamkollegen und Landsmann
Matevz Govekar begleitet, der das gleiche Rennen in Girona gewonnen hat, das Mohoric nutzen wollte, um sich für dieses Wochenende in Form zu bringen.
Beide werden sich bei dem tückischen Wettkampf gegenseitig helfen können. "Ich bin ziemlich aufgeregt und super motiviert. Ich mag Rennen auf Schotter, weil es ein bisschen anders ist als auf der Straße: ein bisschen härter, aber gleichzeitig macht es mehr Spaß. Mal sehen, was passiert", so Mohoric weiter. "Wir werden die Strecke am Freitag erkunden. Danach werden wir an meinem Setup und meinem Merida Silex-Bike feilen, die richtigen Reifen für Sonntag auswählen und hoffentlich kann ich einmal in dieser Saison einen fehlerfreien Lauf hinlegen. Ich hatte in diesem Jahr nicht allzu viel Glück mit Stürzen und mechanischen Problemen, aber ich hoffe, dass es am Sonntag anders sein wird. Mein einziges Ziel ist es, mein Bestes zu geben und zu versuchen, wieder zu gewinnen!"
Team DS Franco Pellizzoti hat mit dem slowenischen Duo in Belgien vor der Weltmeisterschaft gearbeitet und hat seine Meinung dazu geäußert, was an diesem Wochenende zu erwarten ist: "Die Strecke ist weniger anspruchsvoll als im letzten Jahr, mit weniger anspruchsvollen Anstiegen. Insgesamt gibt es etwa 110 Kilometer Schotter, und es ist eine sehr schnelle Strecke. Wir sind mit zwei Fahrern hier: Matevž und Matej. Govekar hat vor zwei Wochen bei einem wichtigen Vorbereitungsrennen in Girona gewonnen. Matej ist nach seinem Sturz beim gleichen Rennen noch nicht bei 100 %, aber ich bin sicher, dass er gut abschneiden und auch Matevž eine echte Hilfe sein kann."
"Ich erwarte ein hartes Rennen: Das Niveau ist hoch, weil es eine Weltmeisterschaft ist. Mathieu van der Poel steht auf der Startliste, und er ist der König auf diesem Untergrund, also der rechtmäßige Favorit, aber andererseits war letztes Jahr Wout Van Aert der Favorit und hat nicht gewonnen. Auf Schotter kann alles passieren; wir werden an diesem Tag unser Bestes geben und hoffen, dass wir wieder ein Spitzenergebnis erzielen."
