„Wie lange bleibt van der Poel dem Cross treu?“ – Sven Nys sieht den Moment von Thibau Nys näher rücken

Im Lager der Familie Nys stellt sich derzeit keine Frage nach Form, Fitness oder Ergebnissen. Es geht um das richtige Timing. „Wie lange wird Mathieu noch querfeldein fahren?“, fragt Sven Nys offen.

Er stellt diese Frage nicht leichtfertig. Er stellt sie, weil der stetige Aufstieg seines Sohnes Thibau mit der anhaltenden Dominanz eines der größten Fahrer aller Zeiten kollidiert. Thibau wird kontinuierlich besser. Doch der Fahrer vor ihm heißt weiterhin Mathieu van der Poel.

„Zeit, die natürlich für die persönliche Entwicklung seines Sohnes gilt, aber im Duell mit Van der Poel begrenzt ist“, sagte Sven Nys im Gespräch mit HLN. „Wie lange wird Mathieu noch querfeldein fahren? Vielleicht tritt er irgendwann zufrieden einen Schritt zurück.“

Diese eine Frage rahmt alles ein. Thibau Nys entwickelt sich konstant weiter. Doch das Zeitfenster für echte Dominanz im Cyclocross könnte sich erst dann vollständig öffnen, wenn Mathieu van der Poel seines schließt.

Thibau Nys ist kein Spätzünder. Sein Weg an die Spitze ist seit Jahren klar erkennbar und systematisch aufgebaut. Bereits 2020 kündigte er sich mit dem Junioren-Weltmeistertitel an, setzte seine Entwicklung in der U23 fort und schaffte anschließend den vollständigen Übergang in die Elite.

Für Baloise Trek Lions im Cross unterwegs, wandelte er sein Potenzial Schritt für Schritt in Resultate um. Aus vereinzelten Glanzlichtern wurde Konstanz auf höchstem Niveau. Im vergangenen Winter folgte der nächste Meilenstein mit dem Gewinn des belgischen Meistertitels - in einem Land, in dem dieses Trikot einen außergewöhnlichen Stellenwert besitzt.

Dieser Erfolg kam nicht aus dem Nichts. Er war die logische Folge einer Saison mit regelmäßigen Podestplätzen und Siegen bei hochklassigen Rennen. Spätestens da war klar, dass Thibau Nys längst nicht mehr nur „Svends Sohn“ ist, sondern ein Elitefahrer aus eigener Kraft.

Der Winter 2025-2026 bestätigt diesen Wandel eindrucksvoll. Nys gewann bereits mehrere große Rennen, darunter World-Cup-Läufe und prestigeträchtige Klassiker im Weihnachtsblock, und zeigte sich bei nahezu allen Top-Events präsent. Selbst wenn Stürze oder Defekte ihn zurückwarfen, blieb der Eindruck konstant: Er gehört zur absoluten Spitze.

Dieser Kontext ist entscheidend, wenn Sven Nys seine Frage stellt. Es geht nicht um einen Fahrer, der irgendwann gut genug sein könnte. Es geht um einen, der es bereits ist - und weiter zulegt.

Thibau Nys rückt der Weltspitze näher, aber noch nicht nah genug. „Nys hat ihn in den letzten Wochen ein paar Mal gekitzelt, aber das Phänomen im Griff zu behalten, hat noch nicht funktioniert“, sagte Trainer Paul Van Den Bosch zu HLN. „Der nächste Schritt also. Auch wenn er ein riesiger ist.“

Van Den Bosch benennt die Dimension der Aufgabe klar. „Das ist gegen wohl den besten Querfeldein-Fahrer aller Zeiten. Und zusätzlich gegen einen Fahrer, der zu den drei besten Straßenprofis der Welt zählt.“

Auch Sven Nys verweist auf die körperlichen Unterschiede. „Nicht leicht, als 23-Jähriger mit 64-65 Kilogramm einen Klotz aus purer Power zu schlagen, der acht Jahre älter und mindestens zehn Kilo schwerer ist“, erklärte er. „Das muss für uns noch nicht sein. Nochmals: Wir denken langfristig. Schritt für Schritt. Querfeldeinfahrer Thibau Nys liegt sauber im Plan. Um Himmels willen, gebt ihm Zeit.“

Die Botschaft ist eindeutig. Mathieu van der Poel zu schlagen, ist aktuell nicht der Maßstab. Bereit zu sein, wenn der Moment kommt, ist es.

Sven Nys schließt dabei nicht aus, dass sich dieses Fenster von der anderen Seite öffnen könnte. „Natürlich wäre es schön, wenn wir noch ein paar Jahre Duelle der beiden genießen könnten“, sagte er. „In denen Van der Poel manchmal seine Extratricks auspacken muss, um Thibau zu schlagen. Oder… vielleicht auch einmal gegen ihn verliert.“

Er sieht sogar erste Anzeichen dafür. „In Namur war ich - anders als in Gavere - überzeugt, dass Thibau noch nicht am Limit war, als ihm der Fehler unterlief.“

Van Den Bosch bestätigte diesen Eindruck. Thibau selbst habe das Gefühl gehabt, noch Reserven zu besitzen. „Danach verwies er auf eine Einheit im Trainingslager, bei der er zehnmal hintereinander eine Rampe vollgas hochgefahren ist, jeweils mit zwei Minuten Pause. ‚Das hätte ich mich im Rennen trauen sollen!‘“

Das sind keine Ausreden. Es sind Hinweise auf einen Fahrer, der gerade erst lernt, wie tief er tatsächlich gehen kann.

Diese Lernphase findet vor einem bemerkenswerten sportlichen Hintergrund statt. World-Cup-Siege in diesem Winter, Erfolge bei einigen der ikonischsten Rennen des Sports und das belgische Meistertrikot - all das vor seinem 24. Geburtstag. Nur wenige Fahrer im modernen Cyclocross können in diesem Alter eine vergleichbare Bilanz vorweisen.

Trainer und Vater kehren immer wieder zum gleichen Prinzip zurück. „Insgesamt ist die Balance ausgezeichnet“, sagte Van Den Bosch. „Thibau setzt seine persönliche Messlatte sehr hoch. Vielleicht hat er manchmal das Gefühl, noch darunter zu bleiben. Das ist erlaubt. Aber Sven und ich behalten die lange Sicht im Blick. Darauf kommt es an.“

Sven Nys sieht denselben Trend. „Blitzlichter sind Regelmäßigkeit gewichen. Genau das haben wir von ihm erwartet.“

Doch trotz aller Fortschritte bleibt der Plan unverändert. „Das muss für uns noch nicht sein“, wiederholte er mit Blick auf einen Sieg über Van der Poel. „Nochmals: Wir denken langfristig. Schritt für Schritt.“

Und so landet alles immer wieder bei derselben Frage: „Wie lange wird Mathieu noch querfeldein fahren?“

Denn wenn darauf eines Tages die Antwort kommt, könnte sie auf einen Thibau Nys treffen, der nicht mehr an die Tür zur Cross-Vorherrschaft klopft, sondern bereit ist, einfach hindurchzugehen.