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„Viele Fahrer trauen sich das heute nicht mehr“ – Eli Iserbyt findet, dass die meisten aktuellen Fahrer „zu brav“ sind

Cyclocross
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Eli Iserbyt gewann im Cyclocross alle drei Cupwertungen sowie Europa- und nationale Titel. Der Belgier, der seine Karriere inzwischen beendet hat, glaubt jedoch, dass sein Wert nicht nur auf seinen Leistungen beruhte, sondern auch auf seiner Einstellung. Genau daran mangele es den meisten Fahrern im aktuellen Feld.
„Für Crossfahrer, die nur selten im Fernsehen zu sehen sind, gibt es kein Budget“, sagte Iserbyt im Wielerflits-Magazin. „Sponsoren zahlen lieber 50.000 Euro mehr an jemanden, der regelmäßig unter die ersten drei fährt, als mit demselben Geld einen weiteren Fahrer zu verpflichten, der dieses Ergebnis nur einige Male im Jahr erzielt.“
Im winterlichen Radsport ist weniger Geld verfügbar als auf der Straße. Deshalb müssen Fahrer und Teams oft schwierige Entscheidungen treffen. Das Feld ist heute weniger breit aufgestellt als früher: Es gibt weniger große Namen und weniger Fahrer, die mit ihnen mithalten können.
„Die verfügbaren Mittel fließen immer an dieselben wenigen Fahrer. Dadurch wächst der Abstand zwischen denen, die erfolgreich sind, und denen, die kämpfen. Uns fehlt eine zweite Reihe.“
Iserbyt selbst war bis Januar dieses Jahres als Fahrer aktiv. Dann musste er seine Karriere wegen schwerer Schäden an der Oberschenkelarterie beenden. Diese waren durch mehrere Operationen entstanden, die seinen Gesundheitszustand verbessern sollten.
Eli Iserbyt in seinem letzten Jahr als Cyclocross-Fahrer
Eli Iserbyt in seinem letzten Jahr als Cyclocross-Fahrer

Iserbyt suchte im Cyclocross die Reibung und Kontroverse

Iserbyt versuchte jedoch, seinen Wert als öffentliche Person zu steigern. Dafür überzeugte er nicht nur den ganzen Winter über im Cyclocross, sondern sprach auch offen über seine Gedanken. Anders als die meisten Fahrer hielt er sich nicht zurück, sagt er.
„Viele Fahrer der aktuellen Generation sind zu brav. Deshalb ist ihr Medienwert zu gering. Manchmal muss man die Reibung ein wenig suchen“, erklärte er. „Nicht jeder bringt das mit. Es lag in meiner Natur, meinen Standpunkt zu vertreten. So blieb ich authentisch. Aber viele Fahrer trauen sich das heute nicht mehr.“
„Ich finde es überhaupt nicht arrogant, im Fernsehen oder in einem Interview mit Leuten wie Ihnen seine Ziele zu nennen – oder einfach offen zu sagen, was man denkt. Wenn es danach nicht nach Plan läuft, ist das nicht das Ende der Welt. Zumindest hat man eine spannende Geschichte um sich herum geschaffen.“

Sponsoren suchen keine Fahrer, die das Rampenlicht scheuen

Iserbyt war auch in der Schlussphase seiner Karriere eine umstrittene Figur. Nach dem Exact Cross in Beringen im Oktober 2024 wurde er disqualifiziert, mit einer Geldstrafe belegt und später für drei Rennen gesperrt. In einem technischen Abschnitt war er mit seinem früheren Teamkollegen Ryan Kamp aneinandergeraten und hatte anschließend absichtlich auf sein Rad eingetreten, wobei das Schaltwerk brach.
„Schauen Sie sich Sep Vanmarcke und Yves Lampaert im Straßenradsport an. Sie haben nie die größten Rennen gewonnen, aber durch ihre Persönlichkeit und ihre offene Art einen Mehrwert geschaffen“, argumentierte er.
Fahrer, die ihre Gedanken für sich behalten, bewirkten hingegen das Gegenteil, meint der Belgier. „Das suchen Sponsoren nicht. Viele Fahrer sind sehr eindimensional. Sie meiden die sozialen Medien. Sie haben keine Geschichte zu erzählen, und das ist ein Problem. Ohne Schauspieler gibt es keine gute Show.“
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