Mathieu van der Poel stürmt zum Sieg beim Azencross Loenhout 2024, während Wout Van Aert sich bei seiner Rückkehr schwer tut

Mathieu van der Poel hat die 40. Auflage des Azencross Loenhout gewonnen. Er siegte vor Thibau Nys und Laurens Sweeck, während Wout Van Aert nur Vierter wurde.

Im ersten Aufeinandertreffen der Cyclocross-Saison zwischen Mathieu van der Poel und Wout Van Aert setzte sich der Niederländer mit einer starken Leistung durch, während Van Aert in seinem ersten Rennen seit seinem Sturz bei der Vuelta zu kämpfen hatte und im Verlauf des Rennens mehrere Zwischenfälle erlebte.

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Am Start war es Wout Van Aert, der in die erste Kurve ging, aber ein kleiner Fehler in der ersten Runde gab seinem Rivalen van der Poel die Chance, einen frühen und bedrohlich aussehenden Vorsprung aufzubauen. Der Belgier stürzte in Runde zwei und verlor 17 Sekunden auf den Führenden.

Entweder van der Poel oder Van Aert haben jede der letzten 7 Ausgaben des Rennens gewonnen, der letzte Fahrer, der nicht zu den beiden Großen gehörte, war Tom Meeusen im Jahr 2015. Nach 4 Runden lag Van Aert zusammen mit Thibau Nys 18 Sekunden hinter van der Poel, der 7 Sekunden vor dem zweitplatzierten Laurens Sweeck lag. Zu Beginn der sechsten Runde begann van der Poel, sich die Beine zu vertreten, und der Rückstand auf den zweiten Platz wuchs auf 13 Sekunden an.

Doch dann zeigte van der Poel, dass er auch nur ein Mensch ist, als er in der sechsten Runde stürzte und den Verfolgern einen Hoffnungsschimmer gab, ihn noch einzuholen. Doch eine Runde vor Schluss führte er mit 32 Sekunden Vorsprung vor Sweeck, der von Nys und Van Aert eingeholt wurde. Van der Poel setzte sich weiter ab, während Nys Sweeck schlug und Van Aert das Podium verpasste.

Als nächstes steht der World Cup in Besancon an, den Mathieu van der Poel im vergangenen Jahr gewonnen hat. Van der Poel wird dort am 29. Januar wieder im Einsatz sein, Wout Van Aert wird das Rennen jedoch verpassen.

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