„Ich habe zu viele Fehler gemacht“ – Mathieu van der Poel nicht in Bestform, aber bei seiner Rückkehr in den Crosssport in Namur dennoch siegreich

Mathieu van der Poels mit Spannung erwartete Rückkehr in den Cross-Zirkus in Namur endete mit einem Sieg, doch der amtierende Weltmeister betonte umgehend, dass die Leistung nicht seinem eigenen Maßstab entsprach.

Statt das Feld von Beginn an zu dominieren, brauchte Van der Poel Zeit, Geduld und einen späten Vorstoß für den Sieg auf dem anspruchsvollen Zitadellenkurs und räumte offen ein, dass sich Fehler in sein Rennen eingeschlichen hatten.

„Ich habe versucht zu warten und zu schauen, wie sich das Rennen entwickelt, aber ich habe im Feld zu viele Fehler gemacht“, gab er anschließend zu. „Manchmal ist es einfacher, selbst von vorn zu fahren.“

Zur Rennmitte drohte Van der Poels Comeback kurz zu kippen, als er in der vierten von neun Runden schwer stürzte. In einer Kurve blockierte sein Vorderrad, er überschlug sich und musste Lars van der Haar, Thibau Nys und Michael Vanthourenhout zunächst ziehen lassen, bevor er wieder aufsprang.

„Ein kleiner Lenkfehler, den ich nicht mehr korrigieren konnte“, erklärte Van der Poel.

Glücklicherweise blieb es ohne gravierende Folgen. Im Regenbogentrikot begrenzte er den Schaden und arbeitete sich zurück in die Spitzengruppe. Der Zwischenfall unterstrich jedoch, dass dieses Comeback nicht fehlerfrei verlief.

„Es war sicher nicht der einfachste Kurs, um meinen Winter zu eröffnen“, sagte er. „Ich musste erst meinen Rhythmus finden.“

Aus der dritten Startreihe kommend hatte Van der Poel früh Kraft investiert, um nach vorn zu fahren, ehe er das Tempo drosselte, als sich das Rennen sortierte. Auf einem technischen Kurs wie Namur ist das riskant – vor allem im Verkehr.

Trotz der Rückschläge verlor der Weltmeister nie den Glauben, dass er das Rennen noch entscheiden könnte. Dieses Vertrauen war berechtigt. In der Schlussrunde setzte Van der Poel eine entschlossene Attacke, schuf endlich die Lücke und machte den Sieg klar. „Ich hatte immer das Gefühl, dass ich die Kontrolle habe, sobald ein Gap aufgeht“, sagte er. „Aber auf so einem Kurs musst du immer tief gehen.“

Ob ihn das Niveau der Konkurrenz überrascht habe, beantwortete Van der Poel klar. „Nein, nicht wirklich“, sagte er. „Wie gesagt: Letztes Jahr war ich dank spezifischem Training etwas weiter. Dieses Jahr haben wir das etwas später geplant.“

Namur bestätigte, dass Van der Poel sich noch nicht bei voller Stärke sieht. Doch selbst an einem Tag mit Fehlern, Sturz und vorsichtigem Pacing blieb seine Fähigkeit, im entscheidenden Moment das Heft in die Hand zu nehmen, ungebrochen.