"Ich habe gehört, dass er nur drei Cross-Rennen fahren wird" - Niels Albert spekuliert über den Winter-Kalender von Mathieu van der Poel

Der Cyclocross-Zeitplan von Mathieu van der Poel für diesen Winter ist noch unbekannt. Es könnte schon Mitte Dezember so weit sein, aber laut Niels Albert könnte es auch erst am 19. Januar in Benidorm zu seinem ersten Auftritt kommen.

"Ich glaube nicht, dass Mathieu zu viel Cyclocross fahren will. Zu hören ist [wie] eine Lüge, aber ich habe gehört, dass er nur drei Cross-Rennen fahren will: zwei World Cups und die Weltmeisterschaft. Erst Benidorm, dann Hoogerheide und dann Liévin", so Albert gegenüber Het Laatste Nieuws. Das ist zwar keine gesicherte Tatsache, aber der ehemalige Weltmeister ist eine verlässliche Größe in der Cross-Szene.

"Das ist sehr wenig, ganz sicher. Aber vielleicht will er ein Zeichen setzen. Er hat während der Straßensaison ein paar Mal angedeutet, dass er vielleicht einen Winter auslassen wird. Ich bin mir sicher, dass Mathieu immer noch gerne Rennen fährt, aber er hat genug von dem Stress, der Presse, den Podiumsplätzen und all den Leuten, die ständig an seinem Ärmel ziehen: Dieser Stress ist nicht mehr nötig."

Letztes Jahr hat er bewiesen, dass dies effektiv sein kann, als er seinen ersten Cross in Herentals mit einer Attacke gleich in den ersten Minuten des Rennens gewann und damit zeigte, dass es keine Zeit oder Notwendigkeit für Rennen braucht, um in Topform zu sein. Danach gewann er jedes einzelne Rennen, mit Ausnahme des World Cups in Benidorm, wo er stürzte, und auch die Weltmeisterschaft. Aber es hatte nicht den Anschein, dass seine Form über den Winter hinweg zunahm, und die Möglichkeit eines stark reduzierten Kalenders ist sehr realistisch."

"Er lebt die Hälfte der Zeit in Spanien, also ist Benidorm sehr leicht zu erreichen", argumentiert Albert. "Hoogerheide [World Cup] in der darauffolgenden Woche ist das Rennen seines Vaters, also wird er auch dort antreten wollen. Und dann kann er bei der Weltmeisterschaft in der Woche danach das Sahnehäubchen aufsetzen." Sollte der Niederländer gewinnen, würde er mit Erik Vlaemincks sieben Regenbogentrikots in dieser Disziplin gleichziehen.

Albert glaubt sogar, dass die Verzögerung bei der Bekanntgabe des Weltmeisterkalenders (die ursprünglich vom Team in der letzten Woche angekündigt wurde) von Teamchef Christoph Roodhoft absichtlich herbeigeführt wurde: "Das ist seine Art zu zeigen, wer der Boss ist. Als Presse und Öffentlichkeit kann man betteln, so viel man will, nur er und niemand sonst entscheidet, wann die Neuigkeiten bekannt gegeben werden."

"Bei Wout verstehe ich besser, dass man Zeit braucht. Visma hat immer gesagt, dass sie das Teamtrainingslager im Dezember abwarten wollen. Jetzt stellt sich heraus, dass sie Recht haben: Wenn Wouts Knie nicht in Ordnung ist, hat es keinen Sinn, Rennen zu fahren. Ich glaube nicht, dass heute jemand mit 100-prozentiger Sicherheit sagen kann, wann Wout zu 100 Prozent fit sein wird."