Fem van Empel besiegt Lucinda Brand im Cyclocross-Weltmeisterschaftskrimi in Lievin

Fem van Empel hat es wieder geschafft! Zum dritten Mal in Folge holte sich die Niederländerin das Regenbogentrikot bei den Cyclocross-Weltmeisterschaften, aber 2025 in Lievin wurde sie von der Zweitplatzierten Lucinda Brand regelrecht dazu gezwungen.

Am schnellsten aus den Startlöchern kam die Französin Amandine Fouquenet, sehr zur Freude der zahlreichen Zuschauer in Lievin. Es dauerte jedoch nicht lange, bis die amtierende Weltmeisterin Fem van Empel in den Vordergrund trat, und nur Puck Pieterse konnte bis zum Ende der ersten Runde den Kontakt halten. An der Spitze des Rennens war es ein Meer aus Orange, als Lucinda Brand in Runde 2 ebenfalls wieder ins Geschehen eingriff. Als Pieterse und Van Empel die Boxen ansteuerten, entschied sich Brand, draußen zu bleiben und übernahm kurzzeitig selbst die Führung.

Die Führung wechselte scheinbar mit jeder Kurve, denn alle drei niederländischen Stars waren entschlossen, das Tempo an der Spitze zu bestimmen. In der dritten Runde begann Pieterse, sich von ihren Landsleuten abzusetzen, und als Van Empel erneut beschleunigte, hatte auch Brand bald Mühe, das Rad zu halten. Als sie am Ende der 3. Runde die Ziellinie überquerten, war es Brand jedoch gelungen, sich wieder an die Spitze zu setzen.

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Auch Pieterse war noch nicht ganz aus dem Rennen, aber jedes Mal, wenn sie den Kontakt wiederherzustellen schien, beschleunigten Brand und Van Empel wieder und drängten Pieterse zurück. Zu Beginn der vorletzten, 5. Runde lagen Brand und Van Empel immer noch zusammen an der Spitze, während Pieterse mit 15 Sekunden Rückstand nun richtig distanziert war.

In der 5. Runde, als Van Empel an die Box kam, entschied sich Brand, wieder draußen zu bleiben und beschleunigte stattdessen, um die amtierende Weltmeisterin unter Druck zu setzen. Als Brand die letzte Runde einläutete, betrug ihr Vorsprung auf Van Empel nur noch 4 Sekunden. Brand war zu diesem Zeitpunkt jedoch eindeutig zu vorsichtig und versuchte, aus jeder Kurve herauszufahren, um jeden möglichen Vorteil herauszuholen. Als die Uhr auf die 50-Minuten-Marke zuging, hatte Van Empel endlich wieder Kontakt zur Spitze.

In den folgenden Kurven lieferten sich die beiden einen Schlagabtausch, doch keiner der beiden konnte sich wirklich absetzen. Gerade als sie auf die Straße einbogen, unterlief Brand jedoch ein fataler Fehler, der Van Empel auf der Zielgeraden den Sieg und damit den dritten Sieg im Rainbow Jersey in Folge ermöglichte.