"Wout van Aert hat längst akzeptiert, dass er nicht mit Mathieu van der Poel mithalten kann" - Michel Wuyts glaubt, dass die historische Rivalität vorbei ist

In der modernen Ära ist der Radsport geprägt von legendären Rivalitäten wie Tadej Pogacar gegen Jonas Vingegaard und Wout van Aert gegen Mathieu van der Poel. Der belgische Analyst Michel Wuyts ist jedoch der Meinung, dass die Jahre, in denen Van Aert und Van der Poel gegeneinander antraten, vorbei sein könnten.

In einem Interview mit der Wieler Revue wurde Wuyts gebeten, seine Gedanken über das Frühjahr 2025 zu äußern, in dem Van Aert und Van der Poel vor allem auf unterschiedlichen Niveaus der Wettbewerbsfähigkeit waren. "Wenn Van der Poel ein Rennen fährt, sieht es vielleicht mühelos aus, aber das ist eine Illusion. Es ist das Ergebnis unermüdlicher harter Arbeit - tagein, tagaus. Er hat diese unglaubliche Fähigkeit, sich jeden Tag aufs Neue anzustrengen, um seine sportlichen Ziele zu erreichen", lobt Wuyts den Paris-Roubaix- und Mailand-Sanremo-Sieger. "Die spielerische Art, mit der er fährt, steht in krassem Gegensatz zu dem ernsthaften, zermürbenden Training, das dahinter steckt."

Trotz der Erfolge von Van der Poel ist der niederländische Teamchef von Alpecin-Deceuninck immer wieder Opfer von Beschimpfungen durch rüpelhafte "Fans" geworden, sowohl auf der Straße als auch beim Cyclocross. Laut Wuyts ist dies zu einem großen Teil auf die Rivalität mit seinem Erzfeind Van Aert zurückzuführen. "Aber um es klar zu sagen: Van Aert selbst hat damit nichts zu tun", sagt der erfahrene Belgier. "Er hat längst akzeptiert, dass er Van der Poel nicht das Wasser reichen kann. Und er weiß wahrscheinlich, dass er ihn bei den Klassikern nie wieder schlagen kann. Van der Poel ist in diesem Bereich einfach zu weit voraus."

Nur weil Van Aert selbst die Überlegenheit von Van der Poel akzeptiert hat, heißt das noch lange nicht, dass seine Fans das auch tun: "Ich glaube, Wout hat sich damit abgefunden. Aber für seine Fans ist es eine schmerzhafte Erkenntnis. Und täuschen Sie sich nicht - Wout van Aert hat viele Fans", räumt Wuyts ein. "Letztes Jahr war ich Gastgeber der Teampräsentation bei der E3 Saxo Classic. Die Welle der Begeisterung, die über die Bühne schwappte, als Wout auftauchte, war so groß wie die aller anderen Belgier zusammen - mal zwei."

"Wout ist kein großer Redner, aber er drückt sich in Interviews unglaublich gut aus - meist mit großer Bescheidenheit. Und das kann ich mit gutem Gewissen sagen: Wout weicht nie der Wahrheit aus. Wenn er nicht gewinnt, gibt er zu, dass er von jemandem geschlagen wurde, der besser ist", fährt Wuyts fort und versucht, die Fangemeinde des Team Visma | Lease a Bike Superstar zu erklären, obwohl er darauf besteht, dass auch Van der Poel genauso sympathisch ist. "Sie brauchen mir nicht zu sagen, dass Van der Poel ein fantastischer Kerl mit einer liebenswürdigen Art ist - das weiß ich schon lange. In jedem Gespräch, das ich mit ihm geführt habe, habe ich immer eine echte Leichtigkeit und Verbindung gespürt - mehr als bei jedem anderen."