Adam Yates sagt, UAE Team Emirates – XRG habe stets gewusst, dass es auf
Etappe 2 der Tour de France 2026 mehr als einen Weg zum Sieg gebe, nachdem
Tadej Pogacar und
Isaac del Toro in Barcelona einen dominanten Doppelsieg eingefahren hatten.
Del Toro gewann die Etappe am Montjuïc, nachdem er im Schlusskilometer die entscheidende Beschleunigung gesetzt hatte. Pogacar blieb am Hinterrad seines Teamkollegen und ließ den Mexikaner den Sieg einfahren. Remco Evenepoel wurde Dritter, Jonas Vingegaard Vierter, doch UAE kontrollierte das Finale schon lange vor dem Sprint Richtung Olympiastadion.
Im Gespräch mit TNT Sports nach der Etappe erklärte Yates, der Plan habe darauf basiert, die Breite des Teams zu nutzen, statt alles auf Pogacar zu setzen.
„Wir sind gestern gut gefahren, die Moral war hoch, und ich denke, das hat man heute gesehen“, sagte Yates. „Wir wussten immer, dass wir zwei Karten ausspielen können.“
UAE macht die Überzahl am Montjuïc geltend
UAE übernahm klar die Kontrolle, sobald das Rennen den Rundkurs am Montjuïc erreichte. Brandon McNulty zog an der Spitze mächtig durch und reduzierte das Peloton, während Yates ebenfalls half, Pogacar und Del Toro vor dem letzten Anstieg und dem Lauf zum Olympiastadion zu schützen.
Statt auf einen direkten Pogacar-Angriff zu warten, nutzte UAE Del Toro als zweite Option. Als der Mexikaner beschleunigte, fuhr er nicht nur für seinen Kapitän an. Er riss die Lücke, provozierte die Reaktion dahinter und trug genug Geschwindigkeit bis ins Ziel, mit Pogacar weiterhin an seinem Hinterrad. „Bei jedem Rennen versuchen wir, unsere numerische Stärke auszuspielen, und hier hat es hervorragend funktioniert“, erklärte Yates.
Das Ergebnis brachte UAE genau die erhoffte Ausbeute aus dem ersten Straßen-Test der Tour. Del Toro holte den größten Sieg seiner Karriere, Pogacar kassierte Bonifikationssekunden und rückte bis auf sechs Sekunden an Vingegaards Gelb heran, und UAE übernahm nach nur zwei Etappen die Mannschaftswertung.
Yates nach Giro-Sturz wieder im Geschäft
Für Yates hatte die Leistung auch persönliche Bedeutung. Der Brite kam zur Tour, nachdem er den Giro d’Italia nach einem Sturz verlassen musste, wodurch seine Form vor dem Start eine der offenen Fragen bei UAE warIsaa
„Ich war nervös, zur Tour zu kommen, nachdem ich beim Giro gestürzt bin, weil hier immer alles doppelt so schnell ist“, gab er zu. „Aber ihr habt heute gesehen, wir haben’s zu Ende gebracht.“
Etappe 2 zeigte die Tiefe von UAE um Pogacar herum. Del Toro ist nun Vierter der Gesamtwertung, trägt Weiß und führt die Punktewertung an, während Pogacar hinter Vingegaard auf Rang zwei liegt. Yates’ Präsenz im Finale gab dem Team eine weitere erfahrene Kletteroption, wenn das Rennen auf die ersten echten Bergprüfungen zusteuert.
„Es werden lange drei Wochen, aber hoffentlich auch erfreuliche“, ergänzte Yates.
UAE verlässt das Auftaktwochenende mit einem Etappensieg, einem Doppelerfolg, der Führung in der Mannschaftswertung und einem Pogacar, der Gelb bereits nähergekommen ist. Ihr erster großer Straßen-Test endete genau mit dem taktischen Vorteil, den Yates beschrieben hatte: zwei Karten, beide weiter im Spiel.