„Wir werden bis zum letzten Moment warten“: UAE Team Emirates managt Verletzungssorgen vor Tadej Pogačars Start bei der Tour de France

UAE Team Emirates - XRG wird die endgültige Bekanntgabe seines Aufgebots für die Tour de France verzögern, da mehrere Schlüsselfahrer weiter an Verletzungen laborieren. Sportdirektor Andrej Hauptman erklärte, man wolle die bestmögliche Mannschaft zur Unterstützung von Tadej Pogacar aufbieten, räumte jedoch ein, dass die letzte Auswahl vollständig von den individuellen Genesungszeiten abhängen werde.

Im Gespräch mit RTV SLO betonte Hauptman, das Team werde sich so viel Zeit wie möglich nehmen, um die Form der Fahrer zu prüfen, bevor der endgültige Achter benannt wird. „Diese Saison ist fordernd, aber ich glaube, wir werden mit der stärksten Mannschaft zur Tour anreisen“, sagte Hauptman.

„Wir müssen noch abwarten, wie die Genesung einiger Fahrer verläuft, und werden bis zum letzten Moment warten, um jene auszuwählen, die wirklich am besten vorbereitet sind.“

Die Auswahl wird zusätzlich erschwert durch einen schwierigen Giro d’Italia, in dem die Gesamtambitionen früh endeten, nachdem Adam Yates, Marc Soler und Jay Vine stürzten und aufgeben mussten. „Nach der zweiten Etappe waren die Träume von einer hohen Gesamtplatzierung dahin“, gab Hauptman zu. „Alle drei Fahrer, die weit vorne im Gesamtklassement hätten landen können, waren verletzt, und ich hoffe, sie erholen sich schnell, denn wir werden sie später in der Saison wirklich brauchen.“

Trotz des Ausfalls der Klassementkapitäne holten die verbleibenden Fahrer noch vier Etappensiege (3 mit Narváez und 1 mit Arrieta). Später im Rennen traf das Team der nächste Rückschlag, als Jhonatan Narváez ebenfalls aufgeben musste.

„Am Ende verloren wir auch Narváez, der nach einer Kollision mit einem Bus aufgeben musste, obwohl er noch im Kampf um das Ziklamino-Trikot war“, so Hauptman. „Angesichts all des Dramas, das uns widerfahren ist, müssen wir insgesamt zufrieden sein.“

Trotz dieser Rückschläge ist der Kader so breit aufgestellt, dass die finale Tour-Nominierung zwangsweise starke Fahrer außen vor lässt. „Wir sind das beste Team der Welt, und es wird einige Fahrer geben, die es sich in gewisser Weise verdient hätten, zur Tour zu fahren, aber zuhause bleiben“, sagte Hauptman.

Pogacar bereitet sich derzeit im Höhentrainingslager in der Sierra Nevada vor und kehrt vom 17. bis 21.06. mit der Tour de Suisse ins Renngeschehen zurück, um seine Form zu testen. „Das wird ein sehr wichtiger Gradmesser dafür sein, ob wir die Vorbereitung gut getroffen haben“, sagte er mit Blick auf das Schweizer Rennen. „Und ob wir vielleicht in der letzten Woche vor dem Start noch etwas ändern oder Details feinjustieren können.“

Das Team beobachtete auch aufmerksam Jonas Vingegaards dominante Vorstellung beim Giro d’Italia, wo der Fahrer von Visma | Lease a Bike den Gesamtsieg holte. „Natürlich haben wir ihn verfolgt, aber andererseits konzentrieren wir uns vor allem auf uns selbst“, sagte Hauptman.

„Wir wissen, was wir tun müssen, um so gut wie möglich vorbereitet zur Tour zu kommen. Was Jonas betrifft: Wir wussten bereits, dass er ein Fahrer der höchsten Kategorie ist, und ich hatte persönlich keinen Zweifel, dass er wieder sein Top-Niveau erreichen würde.“

Die Tour de France 2026 startet am 04.07. in Barcelona mit einem Mannschaftszeitfahren. Hauptman erwartet, dass die ungewohnte Disziplin sofort Lücken im Klassement reißt, und warnt, dass man sich keinen sanften Einstieg in die drei Wochen leisten kann.

„Die erste Etappe ist das Mannschaftszeitfahren, und wir müssen von Beginn an Vollgas geben“, sagte er. „Jede Etappe bei einer dreiwöchigen Rundfahrt kann entscheidend sein, und wer eine unterschätzt, wird bestraft.“

Pogacar gewann die Ausgabe 2024 der Tour mit 6:17 Vorsprung auf Vingegaard und jene von 2025 mit 4:24. Trotz dieser Abstände rechnet Hauptman in diesem Sommer erneut mit einem engen Duell.

„Wir wissen alle sehr genau, dass es wieder sehr, sehr schwer wird“, schloss Hauptman. „Die Tour de France ist das größte Rennen der Welt, und auch in diesem Jahr werden die besten Fahrer in Topform an den Start gehen.“