„Wir mussten es ihm so schwer wie möglich machen“ – Florian Vermeersch wird nach Unterstützung für Pogacar in Flandern zum goldenen Edelhelfer der UAE

Florian Vermeersch wurde von UAE Team Emirates - XRG bis zur Saison 2025 verpflichtet, und in diesem Frühjahr zahlt sich der Transfer konstant aus. Der Belgier fuhr starke eigene Ergebnisse ein, doch als er bei der Flandern-Rundfahrt Tadej Pogacar unterstützen sollte, erfüllte er seine Rolle perfekt im Sinne der Teamtaktik zum Rennsieg.

Vermeersch erlebt ein herausragendes Jahr mit Podiumsplätzen bei Omloop Het Nieuwsblad und der E3 Saxo Classic, starken Auftritten in weiteren Pflasterklassikern und direkter Unterstützung für Tadej Pogacar an jedem einzelnen seiner Renntage in dieser Saison.

UAE trat bei der Flandern-Rundfahrt durch Verletzungen dezimiert an, doch als die Schlüsselphase begann, war nur ein Fahrer bei Pogacar. Es war Vermeersch selbst, der den Molenberg 105 Kilometer vor dem Ziel attackierte. Das zerlegte das Feld, und obwohl UAE keinen numerischen Vorteil hatte, reichte das Tempo in der Gruppe, getragen von allgemeiner Zusammenarbeit, um Angriffe zu unterbinden.

„Wir wollten eine Copy-Paste des Omloop machen. Wir wussten, dass es im Abschnitt vor dem Molenberg Seitenwind geben würde, also war der Schlüssel, dort vorne zu fahren“, sagte der Belgier in einem Interview mit Sporza.

Der 27-Jährige war die ganze nächste Rennstunde die einzige Stütze, die Pogacar brauchte, bis das Feld zum zweiten Mal am Fuß des Oude Kwaremont ankam. Der Weltmeister wurde weder von seinen Hauptgegnern noch durch taktische Manöver attackiert – entmutigt durch den formstarken Vermeersch, der üblicherweise reagieren oder nachsetzen könnte, falls nötig.

„Der Schaden am Molenberg war ein Traumszenario. Alle starken Teams waren vertreten. Von da an war es einfach eine Frage, das Tempo hochzuhalten bis zur zweiten Passage über den Oude Kwaremont“.

Und genau damit war sein Unterstützungsauftrag für den Tag im Kern erfüllt. Obwohl er als Domestique unterwegs war, war der Niveauunterschied zwischen der Spitze und dem Rest so groß, dass er schließlich für sich fahren und auf ein eigenes Ergebnis arbeiten durfte.

Mit seinem Kapitän weit voraus war er auf den Funk angewiesen, um das Renngeschehen zu verfolgen. Was er hörte, stimmte positiv: „In dem Moment funktionierte mein Funk nicht richtig, ich hörte nur einmal, dass er sich mit Mathieu van der Poel abgesetzt hatte. Danach ging es für mich darum, meinen Weg in die Top 10 zu finden“.

Am Ende wurde er Tages-Siebter, und als kräftiger Klassikerspezialist dürfen die Erwartungen für Paris–Roubaix noch höher sein, wo er bereits Zweiter war und im Vorjahr Fünfter – im Ziel gemeinsam mit Mads Pedersen und Wout van Aert.

Letztlich war Pogacar schlicht der Stärkste. Und Vermeersch sah es kommen. „Sobald es in der Spitzengruppe ein Zögern gab, fuhr er selbst von vorn. Man sah einfach, dass er einen Supertag hatte.“

„Es ist unglaublich, dass er jedes Mal noch diesen Extraschub hat, wenn alle anderen schon am Limit sind. Auf dem Papier ist das nicht einmal das Rennen, das ihm am besten liegen sollte, aber jedes Mal, wenn er hierherkommt, fährt er allen vom Hinterrad. Es ist unfassbar“.

„War der Plan, zu verhindern, dass Evenepoel zurückkommt? Tadej wollte wirklich nicht, dass Remco zurückkehrt. Auf einem dieser Übergangsabschnitte hätte er wegfahren können. Er ist nicht umsonst Olympiasieger. Wir mussten es ihm so schwer wie möglich machen.“

Für Vermeersch ergibt sich ein ideales Szenario, mit weniger Druck und Aufmerksamkeit, aber genug Freiheit, sein eigenes Rennen zu fahren. Der Fokus des Teams liegt jedoch weiterhin auf dem Weltmeister, der nächsten Sonntag in der ‚Hölle des Nordens‘ sein Monument-Set komplettieren will.