"Wir fangen an, am Dienstag nach dem Eröffnungswochenende zu einer festen Größe zu werden" - Der Mathieu van der Poel-Effekt: Niederländer verwandelt Le Samyn

Mathieu van der Poel gab gestern sein Debüt im Jahr 2025 auf der Straße und siegte bei seinem mit Spannung erwarteten Auftritt in Le Samyn. Seine Anwesenheit bei diesem Rennen hat nicht nur den Wettbewerb selbst beeinflusst, sondern auch die Veranstaltung im Allgemeinen, von der Zuschauerzahl bis zur Medienaufmerksamkeit.

Für die Organisatoren des Rennens war die Teilnahme von Van der Poel sowohl aufregend als auch nervenaufreibend. Manuele Pirrello erläutert im Gespräch mit Wielerflits, wie sich die Vorfreude in den Tagen vor der Veranstaltung aufgebaut hat.

"Die Nachricht kursierte schon seit einigen Tagen, aber wir hatten lange Zeit keine wirkliche Gewissheit. Alpecin-Deceuninck hatte uns wissen lassen, dass die Chancen gut standen, dass Mathieu teilnehmen würde, aber wir mussten noch lange auf die endgültige Auswahl warten. Natürlich waren wir sehr zufrieden, aber auf der anderen Seite auch sehr nervös", lacht Pirrello.

Seine Bedenken betrafen nicht nur die Starpower, die van der Poel in das Rennen einbringen würde, sondern auch die Erinnerung an seine früheren Erfahrungen in Le Samyn im Jahr 2021.

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"Vor allem, weil seine erste Teilnahme mit uns im Jahr 2021 nicht so gut gelaufen ist. Dann brach er sich am Ende unseres letzten Kopfsteinpflasterabschnitts den Lenker, und wir dachten, wir würden ihn nie wieder sehen. Das war ein unglücklicher Moment für seine erste Erfahrung mit unserem Rennen."

Doch dieses Mal lief es anders: Der Niederländer siegte in dominanter Manier.

Die Rückkehr von van der Poel ist ein wichtiger Schritt für Le Samyn, der seine Position im frühen Saisonkalender stärkt.

"Deshalb war es für uns eine gute Gelegenheit, uns wieder auf die gleiche Seite zu stellen und die damalige Schieflage zu korrigieren", so Pirrello.

"Man sieht, dass unser Rennen allmählich zum festen Bestandteil des Programms einer Reihe von Fahrern wird, wir werden immer mehr zu einer festen Größe am Dienstag nach dem Eröffnungswochenende. Fahrer wie Arnaud De Lie und Paul Magnier entscheiden sich bewusst gegen eine Teilnahme an Kuurne-Brüssel-Kuurne, um hier zu punkten."

"Für unser Rennen ist es ein sehr großer Schritt, dass Mathieu nicht nur teilgenommen, sondern auch gewonnen hat."

Van der Poels Teilnahme hat nicht nur den Wettbewerb aufgewertet, sondern auch die Aufmerksamkeit rund um die Veranstaltung deutlich erhöht, so groß ist die Starpower des Niederländers.

"Die Ankunft von Mathieu hatte einen großen Einfluss auf die Anzahl der Menschen am Start, im Ziel und auf der Strecke. Diese Leute kamen recht früh an und konnten den Zieleinlauf von Le Samyn des Dames sehen, wo in den Vorjahren vielleicht weniger Leute waren. Wahrscheinlich hat das gute Wetter dazu beigetragen, aber die Aufmerksamkeit war größer als wir es gewohnt sind."

"Auch was die Pressevertreter betrifft: Die Akkreditierungsanfragen gingen nach der Bekanntgabe der Nachricht ein."

Obwohl die Anwesenheit von van der Poel dem Rennen einen beträchtlichen kommerziellen Wert verleiht, betonte Pirrello, dass es sich um eine rein sportliche und nicht um eine finanzielle Entscheidung handelt.

"Das ist ein interessanter Fall. Wir haben Alpecin-Deceuninck sicherlich keine Tasche voller Geld gegeben. Das bedeutet, dass Mathieu nicht hier ist, um Geld zu scheffeln, sondern weil dieses Rennen für ihn ein Interesse an seiner Vorbereitung darstellt. Ist das nicht schön zu sehen?"

Mit den in den nächsten Wochen anstehenden Kopfsteinpflaster-Klassikern war Le Samyn ein idealer Test für van der Poels Form im Vorfeld der Verteidigung seiner Titel bei der Flandern-Rundfahrt und Paris-Roubaix.

"Ich kann mir vorstellen, dass dies bei den Fans von Kopfsteinpflasterrennen zunehmend der Fall sein wird. Wir haben genügend Kopfsteinpflaster im Finale des Rennens, also ist es keine verrückte Idee, dass die großen Namen kommen, um sich bei uns auf die Flandern-Rundfahrt und Paris-Roubaix vorzubereiten."

"Wir wissen, dass einige Kopfsteinpflasterabschnitte ein bisschen wie Paris-Roubaix sind. Unser Ziel ist es daher, weiter voranzukommen."

Neben dem Männerrennen wird auch Le Samyn des Dames von diesem Wachstum profitieren, denn die Organisatoren planen eine Aufwertung des UCI-Status.

"Im Jahr 2025 wird der UCI-Status unseres Frauenrennens um eine oder zwei Kategorien angehoben werden müssen", sagt Pirrello.

"Deshalb haben wir bereits Audrey Cordon-Ragot als 'Patin' für unser Rennen engagiert. Wir wissen, dass das Niveau des Frauenradsports steigt und dass es manchmal große Unterschiede zwischen den verschiedenen Fahrerinnen gibt."

"Deshalb wollen wir auch die Ambitionen des Rennens erhöhen, damit wir nicht noch mehr WorldTeams abweisen müssen. Das war jetzt der Fall."

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