Tadej Pogačar hatte die Chance, bei den Europameisterschaften in Šenčur, Slowenien, zu starten und möglicherweise den Titel zu gewinnen. Auf seinen alten Trainingsstraßen erlebte der frühere Weltmeister das Rennen jedoch nur von außen – sehr zu seinem Ärger, wie Landsmann Matej Mohorič schilderte.
Slowenien hatte historisch wenige große Namen im Radsport, hat ihn in den 2020er-Jahren jedoch geprägt wie kaum ein anderes Land. Von olympischen über Welt- bis zu Europatiteln; von mehrfachen Siegen bei Tour de France, Giro d’Italia und Vuelta a España und mehr.
Doch die
Europameisterschaften 2026 markierten einen entscheidenden Schritt für das Land, denn erstmals richtete Slowenien eine EM aus. Das Event stärkte das internationale Sportimage des Landes und hatte Tadej Pogačar als zentralen Fixpunkt.
WM- und EM-Austragungsorte werden wie die Olympischen Spiele Jahre im Voraus vergeben. Slowenien bereitete die Europameisterschaften in Abstimmung mit Pogačar vor. Das Straßenrennen führte an seinem Heimatort Komenda vorbei und endete in Šenčur, neben einem Anstieg, an dem der Tour-de-France-Sieger in jungen Jahren trainierte.
Pogačar war vor Ort, doch nach seinen Verletzungen bei der Vuelta a España blieb ihm am Sonntag nur die Rolle des Zuschauers – und Publikumsmagnets.
Matej Mohorič ist Pogačar seit vielen Jahren eng verbunden
Tadej Pogačars große Enttäuschung, gesehen durch Matej Mohorič
Mohorič, der seit Jahren immer wieder mit dem UAE Team Emirates - XRG-Profi zusammenspannt, zweifelt nicht daran, wie groß Pogačars Frust über seine aktuelle Rennpause ist.
„Tadej brennt unglaublich fürs Radfahren; er startet aus keinem anderen Grund, als zu zeigen, was in ihm steckt, und um jedes Rennen zu gewinnen“, sagte Mohorič laut
Ekipa.
„Erst recht, wenn es eine Meisterschaft im eigenen Land ist. Wir fahren praktisch einen Steinwurf von seinem Haus entfernt. Ich kann mir seine Frustration und seinen starken Wunsch, zu starten, gut vorstellen. Er ist vermutlich noch enttäuschter als wir, die leidenschaftlichen Fans und Beobachter dieses Sports.“
Das Team hatte in Šenčur mit Primož Roglič dennoch einen Medaillenkandidaten. Der Routinier konnte das Heimpublikum im Hauptrennen am Sonntag jedoch nicht mit einem Topresultat belohnen. Das Zeitfahren am Mittwoch bietet eine neue Chance.
„Es ist enorm schade. Man könnte sagen, das Schicksal schreibt bessere Pläne als wir, aber ich sehe wirklich keinen Sinn darin, dass es so gekommen ist. Auch ich hätte Tadej gern an der Startlinie gesehen.“
Auf die Frage, warum die Entscheidung fiel, Pogačar nicht starten zu lassen, fiel die Antwort des Bahrain - Victorious-Profis klar aus: „Weil man seine Gesundheit schützt, so einfach ist das.“