„Wer mich überholen wollte, musste in den Wind fahren“ – Wout van Aert erklärt die Sprinttaktik an der Absperrung hinter seinem Sieg bei der Tour Auvergne-Rhône-Alpes

Vierundzwanzig Stunden nachdem Wout van Aert hinter einer erfolgreichen Ausreißergruppe nur um Nebenplätze sprinten musste, sorgte Team Visma | Lease a Bike dafür, dass die 5. Etappe der Tour Auvergne-Rhône-Alpes nach ihrem Drehbuch endete.

Van Aert siegte in Villars-les-Dombes, nachdem Visma das Rennen wieder geschlossen und ihn mit Edoardo Affini an der Spitze perfekt in die Zielgerade geführt hatte. Von dort eröffnete der Belgier rechts, nutzte die Absperrungen und den Seitenwind, um den Sprint für alle Kontrahenten, die vorbeikommen wollten, schwerer zu machen.

Im Gespräch mit Cycling Pro Net nach der Etappe sagte Van Aert, der Schluss hatte man im Vorfeld analysiert, die Positionierung sei bewusst gewählt gewesen.

„Offensichtlich haben wir den Kurs gut studiert“, sagte er. „Auf der Zielgeraden bog es immer ein wenig nach rechts, dazu kam Seitenwind von links. Unser Ziel war es daher, rechts zu sein. Ich konnte an den Absperrungen sprinten, und die anderen mussten in den Wind, um mich zu überholen. Das war die Taktik, und sie ist ziemlich gut aufgegangen.“

Der Sieg folgte auf ein ganz anderes Finale der 4. Etappe, als Quinn Simmons aus der Gruppe durchkam und Van Aert den Sprint des Feldes dahinter gewann. Etappe 5 verlief kontrollierter: Die frühe Flucht blieb in Reichweite, bevor das Rennen in den Schlusskilometern zusammenlief.

Visma hatte bereits das Mannschaftszeitfahren der 3. Etappe gewonnen, doch Van Aerts eigener Tag war dort schwierig gewesen. Diesmal war der Belgier der finale Pfeil im Köcher und nicht der Fahrer, der ums Überleben im Rhythmus kämpfen musste.

Die Teamarbeit vor dem Sprint veranlasste Van Aert, Bruno Armirail hervorzuheben, der die Verfolgung angetrieben hatte, bevor Visma in die finale Phase der Etappe übernahm.

„Alle haben sich darauf festgelegt, einen Massensprint zu erzwingen, mit Bruno Armirail als unserem MVP, würde ich sagen“, sagte Van Aert. „Er war so stark. Er hat die Ausreißer zurückgeholt und uns dann noch sehr lange in Position gehalten. Danach hatte ich mit Per und Edo zwei große Motoren für den Lead-out. Ich bin sehr froh, dass ich das vollenden konnte.“

Van Aert wurde auch gefragt, ob das Rennen die ideale Vorbereitung auf die Tour de France sei. Visma hatte bereits das Mannschaftszeitfahren gewonnen, Matteo Jorgenson war in die Gesamtwertung gefahren, und Etappe 5 bescherte Van Aert jenen Einzelsieg, der ihm tags zuvor knapp entgangen war.

„Hoffentlich ja. Die Zeit wird es zeigen, und ich finde, man sollte den Moment immer genießen“, sagte er. „Ich hatte einen schwierigen Tag im Mannschaftszeitfahren, aber ich habe diesen Sieg trotzdem genossen und gesehen, wie stolz die anderen Jungs waren. Wir haben da viel investiert.“

Etappe 5 brachte Van Aert seinen ersten Straßensieg der Woche und Visma ein weiteres Ausrufezeichen, bevor es wieder in die Berge ging. Der Vorsprung im Sprint kam aus der Wattleistung, doch die Position war lange vor dem Antritt gewählt worden.