"Wenn du den Bären stichst, selbst wenn du Weltmeister bist, wird er zurückschlagen" - Sean Kelly nicht überrascht von Mathieu van der Poels Mailand-Sanremo-Zauber

Zum zweiten Mal in seiner Karriere fuhr Mathieu van der Poel am vergangenen Wochenende in Mailand-Sanremo zum Sieg. In einer seiner wohl besten Einzelleistungen konnte der Niederländer dem alles überragenden Weltmeister Tadej Pogacar in den Anstiegen alles abverlangen, bevor er im Schlusssprint sowohl den Slowenen als auch Filippo Ganna hinter sich ließ;

Vor dem Rennen stellte die irische Radsport-Ikone und zweimalige Mailand-Sanremo-Siegerin Sean Kelly die Frage, wie das UAE Team Emirates - XRG auf die schnelleren Fahrer verzichten könnte, um die Chancen von Pogacar zu erhöhen. Ihre Antwort? Eine brutale Attacke auf die Cipressa. "Es war verblüffend, wie schnell die UAE waren", erinnert sich Kelly in einer Kolumne für Cycling News. "Sogar sie wurden ein bisschen durcheinander gewirbelt. Sie hatten Isaac del Toro nicht dabei, als sie ihn brauchten, und ich frage mich, ob die Situation vielleicht anders gewesen wäre, wenn er dabei gewesen wäre und ein richtiges Klettertempo vorgelegt hätte. Aber ich glaube, am Ende waren es immer Pogacar, Van der Poel und Ganna, die vorne waren."

"Sie sind so schnell den Anstieg hinaufgefahren, aber der fehlende Zusammenhalt dahinter hat sicherlich geholfen, weil sich keine Teams wirklich organisiert haben oder etwas für den Sprint aufheben wollten. Das hat ihnen geholfen, zwischen der Cipressa und dem Poggio wegzubleiben, was in der Vergangenheit immer schwer war", fügt der 68-Jährige hinzu.

Obwohl der Kampf um den Sieg bereits auf der Cipressa entbrannt war, setzte sich das Drama auf dem Poggio in packendem Stil fort, als Van der Poel jeden Angriff von Pogacar abwehrte, bevor er kurz vor dem Gipfel mit einer eigenen Beschleunigung konterte. "Auf dem Poggio wusste Van der Poel, dass Pogacar angreifen würde, er brauchte nicht einmal hinzusehen - wenn man so erfahren ist wie er, kann man es einfach fühlen", analysiert Kelly. "Er war immer am Steuer, man konnte sehen, wie er arbeitete, und ich wusste, dass er nicht in Schwierigkeiten geraten würde."

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Wie bereits erwähnt, war es jedoch ein demoralisierender Moment für Pogacar, dass Van der Poel nicht nur seine Angriffe abwehrte, sondern der Niederländer den Weltmeister sogar konterte, was in den letzten Jahren selten vorkam. "Ich war nicht überrascht, als er an der Spitze angriff", so Kelly. "Denn wenn man den Bären sticht, selbst wenn man der Weltmeister ist, wird er zurückschlagen, und Van der Poel ist ein wirklich großer Bär."

Van der Poel hat in den letzten drei Jahren zweimal Mailand-Sanremo gewonnen

"Im Sprint hat die Art und Weise, wie Ganna spät zurückkam, gut funktioniert, weil es die Dinge nicht zu sehr verkompliziert hat und auch bedeutete, dass Van der Poel und Pogacar im Finale weiterfuhren, weil sie nicht wollten, dass er zurückkam. Aber letztendlich fuhr Van der Poel den Sprint perfekt, und er war so explosiv, als er startete. Er war einfach an der Spitze und hatte die ganze Zeit die Kontrolle", fährt Kelly in seiner Analyse fort. "Wenn man sich San Remo anschaut, könnte man meinen, dass Pogacar mit der Cipressa und dem Poggio im Vorteil ist, denn wir wissen, wie explosiv er ist, und auch wenn es für ihn schwer ist, diese Anstiege wirklich schwer zu machen, so sind sie doch hart, wenn man mit diesem Tempo fährt. Es wurde also schwierig für Van der Poel, mit Pogacar mitzuhalten, aber so wie er es am Samstag gemacht hat, war er einfach ein Meister. Es war eine Meisterklasse."