„Was wir tun, ist nicht gesund“ – Mads Pedersen meint, der Profiradsport sei weit davon entfernt, dem Körper gutzutun

Mads Pedersen zählt zu den talentiertesten Fahrern im Peloton und zugleich zu den unkonventionellsten. Er nimmt – anders als die Mehrheit – nicht an Höhentrainingslagern teil und spricht offen über seine Gründe dafür, ebenso wie über Aspekte, die den Profiradsport seiner Ansicht nach extrem hart und sogar ungesund machen.

Zwar ist der Effekt nicht neu, doch der Einsatz von Höhentrainingslagern hat in den vergangenen Jahren rasant zugenommen. Dieses Werkzeug nutzen inzwischen Fahrer aller Niveaus und Kategorien, um ihr Leistungsniveau zu steigern; einige Teams beginnen damit bereits im Januar, wenn das Wetter in Europa kaum geeignete Orte zulässt.

Vor der Tour de France absolviert fast das gesamte Starterfeld entsprechende Einheiten, um über die Höhenexposition die Zahl roter Blutkörperchen zu erhöhen, da der Körper unter Sauerstoffmangel arbeitet. Ein erprobtes Mittel, das jedoch seinen Preis hat.

Für Pedersen überwiegen die Folgen des Verzichts den Nutzen. „Du bist 3,5 Wochen in der Höhe, dann kommen die Dänischen Meisterschaften und die Tour [de France]. Das heißt, du bist zwei Monate weg“, sagte Pedersen in der Sigma Sports Cafe Ride.

Der Däne argumentiert, dass die psychische Belastung durch die lange Zeit fern der Heimat und das dauerhafte Leben im Fokus zur Erschöpfung führen kann. Andere Fahrer berichteten in der Vergangenheit bereits von Müdigkeit, mit der sie in die Tour gingen – als Wirkung von Druck, Konzentration und Belastung.

„Ich sehe in der Zeit meine Frau und Familie nicht, damit kann ich leben. Aber ich will meine verdammten Teamkollegen nicht zwei Monate am Stück sehen“, scherzte der Däne. „Ich liebe die Jungs, aber irgendwann brauchst du einfach eine Pause.“

Dieser Sport fordert den Fahrern enorm viel ab. Im Schnitt stehen rund 30 Trainingsstunden pro Woche an – zusätzlich zum Rennprogramm –, doch das ist nur ein Teil dessen, was an der Spitze gefragt ist.

Ernährung, Athletik, Physiotherapie, Prävention von Verletzungen und Krankheiten sowie Erholung; dazu die Teamanforderungen, die oft über persönlichen Vorlieben stehen… Unzählige Variablen kommen hinzu, neben all jenen, die Fahrer im Privatleben bewältigen müssen.

Pedersen brach sich im Februar bei einem Sturz bei der Katalonien-Rundfahrt ein Schlüsselbein und ein Handgelenk – auf gegenüberliegenden Körperseiten. Er trainierte wochenlang fast ausschließlich indoor, mit demselben Umfang wie auf der Straße – im Profibereich nahezu beispiellos –, während die Verletzungen heilten.

„Was wir tun, ist nicht gesund. Sport ist gesund – bis zu einem gewissen Punkt. Das einzig Gute an dem, was wir machen, ist, dass wir andere zum Sport motivieren“, sagt er. „Aber hoffe ich, dass meine Kinder eines Tages Profiradsportler werden? Auf keinen Fall.“

Er wollte keine Vergleiche mit den Aussagen von Jonas Vingegaard ziehen, doch Pedersen ist überzeugt: Auch wenn es die Leistung auf dem Rad steigert, ist das auf Dauer nicht nachhaltig und läuft im Kern auf die Zerstörung des eigenen Körpers hinaus.

„Er hat seine Meinung, und ich habe meine. Für mich geht es aber nicht um die Gefahr. Es geht darum, wie du deinen eigenen Körper kaputtmachst“, argumentierte er. „Das ist nicht gesund. Wenn ich diese Entscheidung für meine Kinder treffen könnte, wüsste ich genau, was zu tun ist. Sollen sie lieber Badminton oder Tennis spielen.“