„Unter 10.000 Dollar im Jahr – niemanden interessiert’s“ – John Burke kritisiert Preisgeldlücke im Frauenradsport

Trek hat in den vergangenen Jahren mehr als 300.000 US-Dollar gezahlt, um Preisgeldlücken für seine Fahrerinnen zu schließen, und sprang bei Rennen ein, bei denen die Auszahlungen deutlich unter denen im Männerrennen lagen.

Zwischen 2021 und 2025 steuerte der US-Hersteller rund 308.000 US-Dollar an Zuschüssen für sein Team Lidl-Trek bei, um die Differenz bei Veranstaltungen auszugleichen, bei denen die finanziellen Prämien nicht dem Niveau der entsprechenden Männerrennen entsprachen.

Diese Ungleichheiten sind 2026 weiterhin klar erkennbar. Bei Lüttich–Bastogne–Lüttich Femmes lag der Gesamtpreistopf bei etwas über 22.000 €, während das am selben Tag ausgetragene Männerrennen 50.000 € ausschüttete.

Auf individueller Ebene ist der Unterschied ebenso deutlich. Ein sechster Platz im Frauenrennen brachte rund 400 € offizielles Preisgeld, gegenüber etwa 1.500 € für die gleiche Platzierung im Männerrennen. In diesem Fall würde Trek die Lücke schließen und ungefähr 1.100 € hinzufügen.

Im Kontext der gesamten Frühjahrsklassiker unterstreichen diese Zahlen die Dimension der Kluft. Bei den Männern sammelten Spitzenfahrer über denselben Rennblock fünfstellige Summen, Tadej Pogacar näherte sich allein im Frühjahr 100.000 € an Preisgeld, und sowohl Mathieu van der Poel als auch Wout van Aert bauten ebenfalls beachtliche Totale auf.

Im Gespräch mit Fortune skizzierte Trek-CEO John Burke die Überlegungen hinter der Initiative. „Eines der Dinge, die wir als Fahrradfirma tun, ist: Wir versuchen, die Welt ein Stück besser zu machen“, sagte er.

Er erinnerte sich auch an die Zustände, die er bei der Entwicklung des Teams nach einem Besuch bei europäischen Rennen vorfand. „Er sagte: ‚Ich war gerade drüben in Europa, und es ist peinlich. Die meisten Frauen verdienen weniger als 10.000 Dollar im Jahr. Sie bekommen gebrauchte Räder. Sie wohnen in miesen Hotels. Sie werden am Abend vor dem Rennen eingeflogen. Niemanden kümmert’s.‘“

Von Beginn an wollte Trek seinen Fahrerinnen vergleichbare Unterstützung wie den Männern bieten. „Wir haben gesagt, wir werden Frauen genauso behandeln wie Männer“, so Burke. „Wir zahlen existenzsichernde Gehälter, wir geben ihnen das beste Material, wir stellen großartiges Coaching. Wir kümmern uns genauso gut um sie, wie wir uns um die Männer kümmern.“

Lizzie Deignan, die sich dem Team trotz Schwangerschaft anschloss, obwohl sie zu diesem Zeitpunkt Weltranglistenerste war, hob die Wirkung dieses Ansatzes hervor. „In jeder Hinsicht Profi zu sein, ist in puncto Leistung transformativ“, sagte sie. „Niemand, der all die Zusatzaufgaben eines Zweitjobs managen muss, kann auf demselben Niveau performen wie jemand in Vollzeit.“

Sie ergänzte: „Ich war Trek unglaublich dankbar für die Chance, dem Team beizutreten, denn als ich meine Schwangerschaft bekanntgab, wusste ich nicht, wie meine Zukunft im Sport aussieht. Trotz meiner damaligen Nummer 1 der Welt hatte ich kein sicheres Team.“

Trotz der Fortschritte der vergangenen Jahre bleibt die finanzielle Kluft bei vergleichbaren Rennen offensichtlich. Preisgelder unterscheiden sich weiterhin deutlich zwischen Männern und Frauen, sodass Teams und Sponsoren gefordert sind, diese Differenz mit abzufedern.

„Das Wichtigste, was wir tun, ist, ein Beispiel zu geben“, sagte Burke. „Der Einfluss, den Trek auf den Frauenradsport hatte, ist nicht nur das Trek-Team. Es sind all die Teams, die gesehen haben, was Trek macht, und große Veränderungen angestoßen haben.“

„Zu viele Menschen sind auf die kurze Frist und den eigenen Vorteil fixiert“, fügte er hinzu. „Gute Dinge zu tun, baut über einen langen Zeitraum eine Marke auf.“

Die Zahlen der Frühjahrsklassiker zeigen, dass es Fortschritte gab, aber auch, dass die Lücke, die Trek schließen wollte, noch nicht verschwunden ist.