Tom Pidcock erklärt, warum er INEOS Grenadiers verlassen hat - "Das Team war wie eine zweite Familie für mich"

Tom Pidcocks Weggang von INEOS Grenadiers machte ihn zum höchstdotierten Transfer des Winters, und nachdem er beim bescheidenen ProTeam Q36.5 Pro Cycling Team unterschrieben hatte, gab es definitiv einen großen Wechsel auf dem Markt. Der Brite hatte noch drei Jahre Vertrag, aber er erklärt, warum er und das britische Team sich getrennt haben.

"Es lief bei INEOS einfach nicht so, wie es hätte laufen sollen, und auch nicht so, wie ich es mir vorgestellt hatte. Die Lösung, die wir gemeinsam gefunden haben, war, den Vertrag zu kündigen. Das war die beste Entscheidung", sagte Pidcock gegenüber dem Journalisten Daniel Benson.

"Es ging nicht um einen bestimmten Moment, sondern um eine ganze Zeit lang. Es ist kein Geheimnis, dass ich ein schwieriges Jahr hatte, und ich denke, INEOS hatte das auch. Es war ein allmählicher Prozess." Er hatte das Amstel Gold Race gewonnen, aber die Vorbereitung und die Leistungen für Il Lombardia waren nicht überzeugend.

Während er in der XCO-Disziplin Olympiasieger wurde, wollte das Team auf der Straße mehr. Der Wendepunkt war dann sein Ausschluss von Il Lombardia, wo er nach seinem zweiten Platz hinter Tadej Pogacar sicher das Team anführen würde - eine Entscheidung, die vom Team nie vollständig erklärt wurde und angeblich von der Teamleitung getroffen wurde.

Es folgten einige Monate des Auf und Ab, in denen seine Zukunft ungewiss schien, aber immer mehr danach aussah, als würde er bei INEOS bleiben. Pidcock war jedoch nicht im Trainingslager in Spanien und bald wurde bekannt, dass er das Team verlassen und sich der Schweizer Mannschaft anschließen würde. "Ich habe es bereits hinter mir gelassen. Diese Mannschaft war wie eine zweite Familie für mich, und ich habe tolle Erinnerungen, aber es war Zeit für eine Veränderung. Das habe ich schon vor langer Zeit akzeptiert, und jetzt konzentriere ich mich voll auf dieses Projekt."

INEOS war nicht in der Lage, Pidcock durch einen Fahrer ähnlicher Qualität zu ersetzen, und seit Anfang Dezember gab es keine größeren Neuverpflichtungen mehr, was bedeutet, dass das für Pidcocks Gehalt vorgesehene Budget tatsächlich nicht verwendet wird.

Für Pidcock ist dieses Kapitel abgeschlossen, und er wurde bereits als das Gesicht von Q36.5 vorgestellt: "Nach dem ersten Treffen wusste ich von ganzem Herzen, dass ich hierher kommen wollte. In meinem Kopf hatte ich schon eine Weile darüber nachgedacht. Aber hier glaubt man wirklich an mich. Es gibt eine gemeinsame Vision vom Erfolg und die Freiheit, einfach zu fahren. Ich habe beschlossen, dass dies die richtige Entscheidung war. Die Leute in diesem Team sind die klügsten, mit denen ich je gearbeitet habe."

Er wird die volle Führung und Freiheit im Rahmen seiner Möglichkeiten haben und sich auf MTB (und CX) mit seinem persönlichen Pinarello-Radsponsor konzentrieren, während er mit Scott-Rädern auf der Straße fährt. Die Tour de France steht in diesem Jahr nicht auf seinem Plan, aber er will 2026 wieder dabei sein. Vorerst hat er aber schon mehr über seinen Kalender für die kommenden Monate verraten.

"Es ist alles ein bisschen neu, denn jetzt muss ich zu den Rennen eingeladen werden, anstatt einen festen Plan zu haben. Wir haben eine allgemeine Vorstellung von den Dingen, also werden wir hoffentlich auch den italienischen Block fahren. Ich würde gerne Mailand-San Remo, Strade Bianche und Tirreno-Adriatico fahren, und dann vielleicht den Giro. Es ist möglich, aber noch ist nichts bestätigt", schloss er.