Thijs Zonneveld: "Was wäre in Strade Bianche passiert, wenn ein Van der Poel oder Evenepoel dabei gewesen wäre? Dann hätten wir ein richtiges Rennen gehabt."

Tadej Pogacars Sieg bei Strade Bianche 2024 war einfach nur beeindruckend, doch Thijs Zonneveld fragt sich, was gewesen wäre, wenn es beim italienischen "Klassiker" eine stärkere Konkurrenz gegeben hätte.

"Wir müssen Maßnahmen gegen Pogacar ergreifen", scherzte Zonneveld im Het Wiel-Podcast. "An dem Tag, an dem Mathieu van der Poel seinen x-ten Cross der Saison gewonnen hat, habe ich eine Reihe von Vorschlägen aufgeschrieben, damit der Cross wieder mehr Spaß macht. Lasst ihn mit einem Pedal fahren. Oder ohne Vorderrad. Ohne Kette, das ist auch möglich. Ich glaube, dass wir so etwas auch für Pogacar einführen sollten." Der Slowene attackierte über 80 Kilometer vor dem Ziel und baute einen komfortablen Vorsprung von mehreren Minuten auf, den er wie kein anderer Fahrer in der Vergangenheit ruhig in Siena ankommen ließ.

Das ist der längste Vorsprung, den es je bei einem italienischen Rennen gab, und der längste Solo-Sieg bei einem Eintagesrennen seit Jahrzehnten. Der niederländische Analyst fragt sich jedoch, ob das Gleiche passiert wäre, wenn ein anderer der "Superstars des Radsports" an seiner Seite gekämpft hätte: "Was wäre zum Beispiel in Strade Bianche passiert, wenn ein Van der Poel oder Evenepoel dabei gewesen wäre? Dann hätten wir ein richtiges Rennen gehabt. Ich vermute, dass Pogacar noch ein bisschen länger gewartet hätte. Es gab nichts, was man jetzt noch hätte tun können. So muss es früher gewesen sein, wenn man sich Rennen mit Eddy Merckx angesehen hat."

"Aber im Ernst: Wir haben sechs außergewöhnlich gute Fahrer. Das sind Pogacar, Van der Poel, Jonas Vingegaard, Wout van Aert, Primoz Roglic und Remco Evenepoel. Ich möchte einführen, dass, wenn einer dieser sechs Fahrer am Start ist, er nur dann die Möglichkeit bekommt, zu starten, wenn mindestens einer der anderen sechs auch am Start ist", scherzt er wieder.

Da auch Evenepoel und Vingegaard die im Februar gestarteten Rennen dominieren, vergrößert sich der Abstand zwischen diesen Fahrern und dem Rest. "Auch Pogacar weiß im Voraus, dass er gewinnen wird. Das Einzige, was er sich noch fragt, ist, wo genau er angreifen wird. Es wird immer extremer", fährt er mit Blick auf Pogacars Vorgehen in Strade Bianche fort.

"Es geht nicht mehr darum, um den Sieg zu kämpfen, sondern darum, die anderen zu schlagen und die Messlatte noch höher zu legen. Wie wird Van der Poel seine Saison beginnen? Außerdem sehen wir immer weniger Duelle zwischen den besten Fahrern der Welt. Das finde ich wirklich schade. Zum Glück gibt es noch ein paar klassische Rennen zwischen Van Aert und Van der Poel."

"Der Spektakelwert war natürlich ein bisschen daneben", meint er, ein Gefühl, das auch viele Fans während des Rennens teilten. "Deshalb war ich froh, dass das Ster van Zwolle noch übertragen wurde. Früher hatten die Fahrer ihren Höhepunkt zu einem oder zwei Zeitpunkten in der Saison. Jetzt sind wir in einer Zeit, in der die Fahrer sofort an der Spitze stehen, wenn sie ein Rennen fahren."

"Die Spielräume sind viel kleiner geworden. Wenn man sich anschaut, wie Vingegaard und Evenepoel ihre Saison begonnen haben, ist das ein einziges Durcheinander. Remco attackiert in Portugal fünfzig Kilometer vor dem Ziel und macht sich über alle lustig, Jonas macht das Gleiche in Spanien. Es sind immer noch große Fahrer hinter ihnen, aber das kann niemand bestreiten."