Covid ist bei der
Tour de France 2024 mit einem Paukenschlag ins Peloton zurückgekehrt und hat eine Reihe namhafter Fahrer wie Tom Pidcock und Juan Ayuso außer Gefecht gesetzt, während Fahrer wie Geraint Thomas trotz positiver Tests weiterfahren. Laut dem Sportdirektor des Teams
Visma - Lease a Bike,
Merijn Zeeman, werden die Virusbedenken den Träger des Maillot Jaune
Tadej Pogacar jedoch nicht beeinträchtigen, was dem Slowenen einen weiteren Vorteil im Kampf um Gelb verschafft.
"In anderen Sportarten werden sie uns für verrückt halten, weil wir immer noch auf Corona testen und Masken tragen", sagt Team Visma - Lease a Bike Sportdirektor Zeeman im Gespräch mit NOS über die wachsende Besorgnis der Pelotonfahrer über Covid. "Aber beim Radsport geht es um Ausdauer. Wenn man eine Infektion bekommt, ist man einfach weniger leistungsfähig."
Die Tatsache, dass immer mehr Fahrer positiv getestet werden und deshalb schlechtere Leistungen erbringen oder sogar ganz aus dem Rennen ausscheiden, ist für die Teams und ihre Sponsoren ein echtes Problem. Dies gilt insbesondere für das Team Visma - Lease a Bike, dessen Anführer
Jonas Vingegaard erst vor wenigen Monaten auf der Intensivstation lag, nachdem er sich bei einem schrecklichen Sturz bei der Baskenland-Rundfahrt Anfang des Jahres eine punktierte Lunge zugezogen hatte.
"Deshalb ergreifen wir Vorsichtsmaßnahmen", erklärt Zeeman und weist darauf hin, dass das Team zwar alles in seiner Macht Stehende tut, die Gefahr aber nach wie vor aktiv ist. "Auf diese Weise verringern wir das Risiko einer Infektion mit Corona oder einem anderen Virus. Aber natürlich kann man das Risiko nicht ausschließen. Wir sind einfach nur vorsichtig."
Obwohl der Hauptkonkurrent des Teams Visma - Lease a Bike, das
UAE Team Emirates, mit Juan Ayuso einen positiven Test innerhalb des Teams hatte, sieht Zeeman die gleiche Sorge nicht bei Tadej Pogacar. "Was mit Pogacar passiert ist, ist eigentlich das Beste", sagt Zeeman scherzhaft. "Er hat zwei Wochen vor der Tour Corona bekommen und ist jetzt immun. Er kann sehr entspannt sein, während die anderen gestresst sind."
