Tadej Pogacar brachte Wout Poels dazu, über seine Zukunft im Radsport nachzudenken: "Soll ich aufhören?"

Nach der Lombardei-Rundfahrt 2024 hat sich der niederländische Radsport-Veteran Wout Poels Gedanken über seine Zukunft im Profiradsport gemacht. In einem Gespräch im Podcast In Koers by AD, verriet Poels, dass Tadej Pogacars unglaubliche Leistung beim Herbstklassiker ihn kurzzeitig an den Rücktritt denken ließ.

Die schiere Dominanz des slowenischen Superstars während des Rennens und im Jahr 2024 insgesamt versetzte Poels in Erstaunen, obwohl er über den Gedanken ans Aufhören lachen konnte. Im Rückblick auf das Rennen teilte Poels seine Erfahrungen mit seinem Mitstreiter und Freund Dylan van Baarle: "In der Lombardei ist er nicht so schnell gestartet, sondern erst nach 200 Kilometern oder so gegangen."

Trotz einer Spitzengruppe mit starken Fahrern wie Thymen Arensman, Tiesj Benoot und Mauri Vansevenant war Poels von Pogacar Schlussendlich doch überrascht. "Es ist wirklich ein hartes Rennen und die UAE hatten ein weiteres Star-Team am Start. Sie sind wirklich gut gefahren", sagte er und bewunderte die Stärke des Teams.

Poels selbst litt während des gesamten Rennens, insbesondere nach dem legendären Ghisallo-Anstieg. "Ich habe gelitten. Nach dem Ghisallo ging es mir noch gut, aber ich war schon ein wenig zurück, und dann konnte ich in der Abfahrt nicht mehr zulegen. Das war der Punkt, an dem es bergab ging, und an diesem Anstieg wusste ich nicht mehr, wo ich war", erinnerte er sich.

In typischer Poels-Manier nahm er die Situation trotz der Schmerzen mit Humor. "Dann muss man ins Ziel fahren, denn es gibt keine Abkürzung. Dann kann man besser einfach auf der Strecke weiterfahren. Ich fand es sehr gut, dass ich in einer großen Gruppe ins Ziel gekommen bin", scherzte er über seinen Zieleinlauf im Pulk.

Nach der Zieldurchfahrt schaute sich Poels die Aufnahmen von Pogacars Sieg an, was einen Moment der Selbstreflexion auslöste. "Dann siehst du, wie Pogacar gewinnt, und dann denkst du auch, sollte ich das Fahrrad zurückgeben und anhalten?" sinnierte Poels scherzhaft. "Oder versuchen wir es noch einmal ein Jahr lang? Dass ich Vino anrufe und sage, ja, nächstes Jahr wird es nicht mehr klappen. Ich werde mit dieser Misere aufhören", fügte er hinzu und bezog sich dabei auf seinen neuen Teamchef bei Astana Qazaqstan, Alexander Vinokourov.

Trotz seiner leichtfertigen Überlegungen zum Rücktritt bleibt Poels eine Schlüsselfigur im Peloton. Der Niederländer, der dieses Jahr 37 Jahre alt wurde, hat eine bemerkenswerte Karriere hinter sich, zu der auch ein Etappensieg bei der Tour de France 2023 und sein berühmter Sieg bei Lüttich-Bastogne-Lüttich 2016 gehören. In den vier Jahren, die er zwischen 2015 und 2019 beim Team Sky verbracht hat, war Poels ein beständiger Fahrer bei den größten Rennen der Welt, auch wenn er sich den letzten Phasen seiner Karriere nähert.