Strafpunkte für Mathieu van der Poel: Verpasster Sprint gegen Wout van Aert sorgt bei In Flanders Fields für Diskussionen

Für einen kurzen Moment am Kemmelberg schien In Flanders Fields das erhoffte Kopf-an-Kopf-Finale zu liefern, auf das der Radsport gewartet hatte. Mathieu van der Poel und Wout van Aert setzten sich gemeinsam ab, distanzierten das Feld und verwandelten das Rennen in das vertraute Duell zweier prägenden Fahrer ihrer Generation. Die Auswahl war klar, der Abstand wuchs, das Drehbuch schien perfekt.

Doch der Sprint kam nicht. Stattdessen kippte das Rennen in den Schlusskilometern zurück zum Peloton, die Verfolger organisierten sich neu und holten die Attacke schließlich. Jasper Philipsen gewann den Sprint und vollendete damit das Teamergebnis, das im Hintergrund leise gereift war.

Die Entscheidung, sich nicht voll zur Attacke zu bekennen, steht seither im Fokus. Van der Poel gab nach dem Rennen selbst zu, dass er kontrollierter gefahren sei, seine Kräfte nach einem fordernden Rennblock dosiert und das große Teambild im Blick behalten habe. Mit Philipsen in einer starken Sprintergruppe dahinter verschob sich die Risikobalance.

Im Podcast In de Waaier verwies Thijs Zonneveld auf diesen Moment als Schlüsselszene, eine Abwägung zwischen Spektakel und Strategie. „Ich finde, für das Team war es die richtige Entscheidung, nicht voll durchzuziehen“, sagte Zonneveld. „Aber fürs Duell: echte Minuspunkte für Mathieu van der Poel, dass er nicht einfach Vollgas weitergefahren ist. Ich hätte es geliebt, wirklich, wirklich, wirklich geliebt, die beiden im Sprint gegeneinander zu sehen. Und das wollten alle.“

Der Kontext dieser Entscheidung reichte über das Rennen hinaus. Laut Zonneveld spielte die Belastung von van der Poel bei der E3 Saxo Classic zwei Tage zuvor eine wesentliche Rolle. Der Niederländer fuhr dort auf außergewöhnlichem Niveau und veröffentlichte später Daten, die die Intensität der Leistung unterstrichen.

Diese Anstrengung wirkte nach. „Das steckte noch in ihm“, erklärte Zonneveld. „Er war stark, aber das Allerbeste war weg. Und Van Aert hatte das nicht.“

Das deutlichste Zeichen zeigte sich auf den letzten Kilometern. Als Alec Segaert spät attackierte, erwog van der Poel kurz die Reaktion, konnte den Vorstoß jedoch nicht setzen und machte die Grenzen deutlich, an denen er fuhr.

Am Ende lieferte das Rennen einen Sieger, aber nicht den Moment, den viele erwartet hatten.

Die Kemmelberg-Attacke prägte das Rennen und reduzierte es auf die stärksten Protagonisten, doch das Finale nahm eine andere Wendung. Der zwischen van der Poel und van Aert unvermeidlich wirkende Sprint kam nicht zustande. „Schade. Es ist nicht passiert. Wir wollten es wirklich sehen. Jetzt müssen wir auf die Flandern-Rundfahrt warten“, sagte Zonneveld.

Das Gefühl des Verpassten bleibt. Die Entscheidung ergab Sinn im Kontext des Rennens und der Stärke von Alpecin-Premier Tech, ließ aber eine Frage offen. Wenn sich die Chance erneut bietet, siegt dann der Instinkt über die Kalkulation, oder hat erneut das große Ganze Vorrang?