„Sie wollen nicht wie Jorgenson enden“ – Tadej Pogacar wird vorgeworfen, gegenüber bestimmten Fahrern im Peloton ‚armstrongeske‘ Tendenzen zu zeigen

Tadej Pogacar ist eine der populärsten Figuren des Radsports, zugleich aber polarisierend. Seine Dominanz gründet auf überragendem Talent und einem sehr starken UAE Team Emirates - XRG-Kollektiv; doch der niederländische Kommentator Thijs Zonneveld argumentiert, seine Art, das Peloton zu beherrschen, weise Züge auf, die an Lance Armstrong in den 2000ern erinnern.

Der US-Amerikaner gewann damals von 1999 bis 2005 siebenmal in Serie die Tour de France und hielt das Rennen mit eiserner Hand im Griff – es wurde fast zu einem Synonym für seinen Namen. Zonneveld verglich Pogacar mit Armstrong in dem Punkt, Fahrer zu verfolgen, die sich kritisch über seine oder die Teamtaktik geäußert haben.

Die Tour de France 2025 bot dafür ein klares Beispiel: Pogacar ging persönlich immer wieder die Attacken von Matteo Jorgenson nach. Das setzte sich selbst spät im Rennen fort, als der Amerikaner vom Team Visma | Lease a Bike im Gesamtklassement keine Rolle mehr spielte und versuchte, in Ausreißergruppen zu gehen.

„Für ihn wird es sehr schwer, wenn UAE mit einer starken Mannschaft startet. Sie werden ihn einfach nicht gewinnen lassen. Sie wollen nicht enden wie Jorgenson“, sagte Zonneveld im Podcast In de Waaier. Diese Vorgehensweise stand im Zusammenhang mit Jorgensons Äußerungen früher im Rennen.

Auf der 7. Etappe beschuldigte Pogacar Jorgenson direkt, ihn in der Verpflegungszone am Griff zur Bidon gehindert zu haben. „Ich weiß nicht, was ihre Absicht ist. Sie machen das oft. Sie fahren in der Verpflegungszone vor dir her, als ob nur sie Trinkflaschen brauchen würden“, sagte Pogacar damals.

„Wir fuhren in der Verpflegungszone in einer Linie. Ich habe signalisiert, dass ich mir bei meinem Betreuer eine Flasche holen will. Er war zwanzig Meter hinter dem Visma | Lease a Bike-Fahrer. Jorgenson entschied sich, rechts vorbeizugehen, weil er eine Flasche nehmen wollte. Ich hatte keine andere Wahl, als ihm einen Schubser zu geben.“

2004 jagte Armstrong bei der Tour den Italiener Filippo Simeoni, der in eine Gruppe springen wollte, und setzte später eine „Schweigegeste“ in die TV-Kamera. Eine deutliche Botschaft, nachdem Simeoni in einem Dopingverfahren ausgesagt hatte, das mit Dr. Michele Ferrari zusammenhing, der zu Armstrongs Dopingzirkel gehörte.

Pogacars aktuelle Dominanz im Profipeloton erlaubt es ihm, wie bei der Tour de France gesehen, gezielt Erfolge anderer Fahrer zu verhindern. Das kann auch als psychologische Taktik dienen.

„Sie nehmen Einfluss auf den Rennverlauf, selbst wenn nicht Pogacar gewinnt. Deshalb wollen Fahrer zu denen gehören, die er mag. Das ist ziemlich armstrongesk — auch wenn das insgesamt eine ganz andere Dimension war.“

Bei der jüngsten Tour de Romandie flammten diese Sorgen erneut auf. Nach der 1. Etappe, auf deren Schlussanstieg sich Pogacar, Lenny Martínez, Jorgen Nordhagen und Florian Lipowitz absetzten, arbeitete Letzterer nicht mit. Im Interview lobte Pogacar die beiden anderen, grenzte Lipowitz, der nicht mitführte, aber deutlich aus.

„Er ist ein sympathischer Kerl, aber er verteilt hier und da kleine Stiche. Wenn du mit ihm fährst, bist du ein guter Typ. Dann gibt’s einen Strava-Kommentar wie bei Seixas (nach Lüttich–Bastogne–Lüttich, Anm.), oder einen Arm um die Schulter wie bei Nordhagen. Wenn du nicht mitfährst, bekommst du im Interview einen Seitenhieb und landest auf der Abschussliste.“

Das birgt die Gefahr, ein Umfeld im Peloton zu schaffen, in dem Fahrer faktisch mit Pogacar kooperieren, obwohl das ihren eigenen Siegchancen schadet, aus Angst vor späteren Repressalien durch den Weltmeister und UAE.

Zuletzt stand Mathieu van der Poel für seine Taktik in der Kritik, weil er bei der Flandern-Rundfahrt voll mit dem Slowenen arbeitete und am Oude Kwaremont selbst einbrach – ein nahezu identisches Szenario wie vor zwölf Monaten.

Zonneveld meint jedoch, Pogacars Popularität überstrahle dieses Verhalten im Feld, während die Kritik häufig bei seinen Rivalen lande. „Pogacar ist sozial einfach viel gewandter [als Jonas Vingegaard]. Deshalb hat er überall Freunde und gilt als der Sympathische.“