Roglics Hauptkonkurrent? Simon Yates bestätigt Kämpfe mit dem Slowenen beim Giro d'Italia, Tirreno-Adriatico und Volta a Catalunya

Simon Yates war der Mann, den das Team Visma - Lease a Bike mit den größten Hoffnungen verpflichtete, das Team mit der Feuerkraft auszustatten, um es mit dem UAE Team Emirates - XRG bei der Tour de France aufzunehmen. Doch der Brite hat neben der Unterstützung von Jonas Vingegaard auch eigene Ambitionen, denn auf seinem Terminkalender stehen der Giro d'Italia und genau dieselben Vorbereitungsrennen wie Primoz Roglic.

"Es ist immer aufregend, ein vertrautes Umfeld hinter sich zu lassen. Ich bin lange Zeit mit demselben Team gefahren, aber das war eine Entscheidung, die ich treffen musste. Ich möchte die beste Version meiner selbst sein, was in diesem Team möglich ist", sagte Yates in einer Pressemitteilung. "Es war eine großartige Erfahrung, all die neuen Gesichter kennen zu lernen, aber auch die Ausrüstung zu testen."  

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Yates beginnt seine Saison als Teamleader bei Tirreno-Adriatico, einem Rennen, das er bereits 2020 gewonnen hat und bei dem er auf Primoz Roglic treffen wird. In der darauffolgenden Woche arbeitet er mit keinem Geringeren als Jonas Vingegaard bei der Volta a Catalunya zusammen, wo die beiden erneut gegen Roglic antreten. Remco Evenepoel und Tadej Pogacar werden bei keinem dieser Etappenrennen dabei sein, während keiner der "großen 4" in diesem Frühjahr an der Itzulia Baskenland oder der Tour de Romandie teilnehmen wird.

Normalerweise starte ich in Tirreno-Adriatico, ein Etappenrennen, das ich 2020 schon einmal gewinnen konnte. In der Zwischenzeit war ich schon eine Weile nicht mehr dort, daher freue ich mich, dass ich dort wieder starten kann. Kurz danach fahre ich zur Volta a Catalunya. Das wird wie immer ein hartes, aber schönes Rennen".

Wout van Aert und Olav Kooij werden beim Giro d'Italia ihre eigenen Ambitionen haben, aber das niederländische Team hat seine Waffe auf der Jagd nach dem Sieg in Italien vorgestellt. "Mein größtes Ziel im Jahr 2025 wird der Giro sein. Es ist ein Rennen, an das ich viele Erinnerungen habe - gute und schlechte - und das mich inspiriert, es noch einmal zu versuchen. Am letzten Tag wird er sich dem mythischen Colle delle Finestre stellen und hoffen, dass es in diesem Frühjahr nicht zu einem Déjà-vu kommt.

Yates wird mehrere Gelegenheiten erhalten, die Führung zu übernehmen, so wie es bei seinem Zwillingsbruder Adam der Fall war, als er in die Vereinigten Arabischen Emirate ging. Die beiden gehören zu den Hauptfavoriten auf den Sieg beim Giro d'Italia und werden dann Vingegaard bzw. Pogacar bei der Tour de France als Luxus-Domestiken unterstützen.

"Das nächste Ziel für mich ist die Tour de France, wo ich Jonas zu einem weiteren Gesamtsieg verhelfen möchte. Es ist aufregend, bald Teil des Teams um jemanden wie Jonas zu sein", gibt der Brite zu. "Ich bin motiviert, ihn zu unterstützen. Ich erwarte einen weiteren Kampf gegen Tadej Pogacar, einen Teamkollegen meines Zwillingsbruders Adam. Mein Bruder und ich werden beide die gleiche Rolle bei der Unterstützung unserer Anführer spielen, darauf kann man sich also freuen.

Der ehemalige Fahrer des Team Jayco AlUla trainiert seit einem Monat mit dem Team, und der Gedanke an eine Entwicklung, wie sie bei einigen seiner Teamkollegen der Fall war, begeistert ihn. "Ich merke schon, dass das Team sehr viel Wert auf ein perfektes Umfeld und auf Details legt", fügt er hinzu. "Dieser Ansatz war definitiv einer der Gründe, warum ich mich für dieses Team entschieden habe. Ich möchte mich ständig verbessern. Es liegt oft an den kleinsten Details, da kann ich sicher noch zulegen. Deshalb freue ich mich auf den Saisonstart."