„Primoz war ein Unruheherd ...“ – Wie Roglic sich vor 10 Jahren bei seinem Durchbruch-Giro d’Italia im eigenen Visma-Team einen Feind machte

2016 verpflichtete Team Visma | Lease a Bike Primoz Roglic von einem slowenischen Continental-Team – einer der besten Transfers, die sich der Rennstall erhoffen konnte. Bevor Jonas Vingegaard und Wout Van Aert aufstiegen, war es Roglic, der unter dem Trainingsprogramm der Niederländer einen Sprung machte. Sportlich war sein erstes Giro-d’Italia jedoch von Höhen und Tiefen geprägt – sehr zum Ärger seines damaligen Kapitäns Steven Kruijswijk.

Roglic zeigte früh Form mit einem Top-5-Ergebnis bei der Volta ao Algarve, startete beim Giro d’Italia aber als Helfer des Niederländers, von dem man mehr erwartete. Er wurde Zweiter im Auftaktprolog und holte dann – begünstigt von den Wetterbedingungen – auf dem zweiten Zeitfahren seinen ersten WorldTour-Sieg.

Für das damals Team LottoNL-Jumbo genannte Aufgebot lief alles nach Plan: Steven Kruijswijk fuhr in der zweiten Woche ins Rosa Trikot und kletterte in den Bergen der Corsa Rosa so stark wie nie. Im Team wuchs jedoch das Gefühl, Roglic fahre den Giro mehr im Sinne eigener Ambitionen als im Sinne der Mannschaft mit Kruijswijk im Kampf um den Gesamtsieg.

„Ich finde, ‘Spannungen’ ist ein starkes Wort, aber man spürte bei Steven eine Gereiztheit“, sagte Twan Castelijns, Ex-Profi, der jenen Giro mit dem Duo fuhr, gegenüber Wielerrevue. Laut ihm war die Stimmung ziemlich aufgeladen. „Er sagte, er werde niemals für Primoz von vorne fahren.“ Kruijswijk fehlte in den Hochalpen die Teamhilfe und nach seinem Sturz auf der Abfahrt vom Colle dell’Agnello auf der 19. Etappe verlor er die Führung – in einer Ausgabe, die Vincenzo Nibali gewann.

„Aber damals wussten wir nicht, dass Primoz so gut werden würde. Es war sein erstes Jahr, und er war der Einzige, der Robert Gesink im Wintertest folgen konnte, doch auch für ihn war der Giro d’Italia eine Entdeckungsreise“, ergänzt Castelijns.

Roglic wurde später Vismas unangefochtener Kapitän, doch zu diesem Zeitpunkt stand er erst seit wenigen Monaten im Team. Jos van Emden, inzwischen als Radprofi zurückgetreten und heute Sportdirektor bei Visma, formuliert es deutlich: „Primoz war nicht der allerbeste Teamkollege.“ Er nimmt den Ex-Mitfahrer jedoch in Schutz: „Er wusste gar nicht, was da mit ihm passierte. Ein paar Jahre zuvor putzte er noch Rolltreppen… Ich habe es ihm nicht übelgenommen, aber er war vor allem auf sich konzentriert. Außerdem hat er das zweite Zeitfahren ‘einfach’ gewonnen. Steven hat stärker damit gehadert.“

2016 führte das jedoch zu erheblicher Spannung im Team, zumal Kruijswijk den Giro in den Schluss­tagen noch aus der Hand gab, obwohl die Führung kontrollierbar schien. „Er (Kruijswijk, Anm.) stand vor dem Höhepunkt seiner Karriere, und Primoz war dabei ein störender Faktor“, erklärt van Emden. „Er hatte zum Beispiel ständig überall Schmerzen. Nach zwei Wochen sagte Primoz, seine Nägel und seine Haare täten weh.“

Trotz der Differenzen fuhren die beiden noch bis 2023 zusammen Rennen (als Roglic zu Red Bull - BORA - hansgrohe wechselte), traten oft gemeinsam an und feierten große Erfolge. Kruijswijk unterstützte Roglic beim Sieg der Vuelta a España 2021 sowie beim Gesamtsieg des Teams bei der Tour de France 2022 – nachdem er eigene Ziele zurückgestellt hatte, die 2019 mit einem Tour-Podium gipfelten.