"Nimm Simon Yates: Es gibt einfach keinen niederländischen Fahrer, der das kann, was er kann" - Grischa Niermann über die Notwendigkeit, den nationalen Fokus zu verlassen

Einige Teams im Profi-Radsport legen großen Wert auf die Fahrer ihrer Nationalität, aber wenn ein Team die Spitzenklasse erreicht, muss diese Philosophie oftmals geopfert werden. Grischa Niermann, DS beim Team Visma - Lease a Bike, sprach darüber, wie das Team versucht, die Talente seines Landes zu fördern, aber manchmal wollen sie nicht im Team sein, und in anderen Fällen muss sich das Team einfach woanders umsehen.

"Wir sind ein Team mit niederländischen Wurzeln, aber wir haben jetzt auch viele internationale Sponsoren. Vor allem wollen wir das beste Team der Welt sein, und dafür brauchen wir die besten Fahrer", sagte Niermann in einem Interview mit Wielerevue. "Wenn ein niederländischer Fahrer und ein Ausländer auf dem gleichen Niveau sind, werden wir uns wahrscheinlich für den niederländischen Fahrer entscheiden. Aber wir werden uns hauptsächlich für den besten Fahrer entscheiden."

Dem Team gelang es, Tom Dumoulin zu verpflichten, aber er konnte sein Potenzial als Grand Tour-Fahrer im Team nicht ausschöpfen. Fahrer wie Robert Gesink, Wilco Kelderman und Steven Kruijswijk versprachen zu ihrer Zeit viel, entwickelten sich aber später zu erfahrenen Domestiquen für das Team. Dylan van Baarle und Olav Kooij sind nach wie vor leistungsstark, aber wenn es um Kletterer geht, sind die Ressourcen einfach begrenzt, so dass das Team gezwungen ist, nach Spitzenfahrern außerhalb der Niederlande zu suchen.

"Es ist toll und wichtig, dass wir gute niederländische Fahrer haben, aber unser Ziel ist größer als das. Uno-X Mobility ist ein Team mit einer großartigen Struktur, aber sie schränken sich selbst ein, indem sie nur Dänen und Norweger in ihr Team aufnehmen. Wir können auch nicht aus allen niederländischen Fahrern auswählen, denn einige Fahrer entscheiden sich bewusst dafür, für ein anderes Team zu fahren. Das ist auch in Ordnung [...] Nehmen Sie Simon Yates: Es gibt einfach keinen niederländischen Fahrer, der das kann, was er kann", erklärt er. Jonas Vingegaard, Wout Van Aert, Christophe Laporte, Matteo Jorgenson, Sepp Kuss und nun auch Yates besetzen praktisch alle Führungspositionen im Team für 2025, und der Kader wird nur acht niederländische Fahrer umfassen.

"Wir waren in Gesprächen mit Jelte Krijnsen, aber er hat sich für das Team Jayco-AlUla entschieden. Es ist auch kein Geheimnis, dass wir gerne mit Tim und Mick van Dijke weitergemacht hätten. Sie wollen bei den Klassikern nur Co-Leader sein. Genau wie Jelte. Ich kann das verstehen, aber mit dem Team, das wir haben, können wir das einfach nicht versprechen", erklärt er.

Die Mannschaft setzt auch viel Vertrauen in ihre Leader, und es gibt einen gegenseitigen Nutzen, wenn es um diese Situation geht. Mit Jonas Vingegaard und Wout Van Aert an der Spitze sieht Niermann keine Notwendigkeit, einen weiteren großen Anführer zu verpflichten, bis zu dem Tag, an dem das Team jemanden findet, der bereit ist, seine derzeitigen Hauptakteure zu überwinden.

"Wenn du einen Schritt machst und stärker wirst als Wout, dann sind wir das Team, das dir Chancen gibt. Schauen Sie sich Jonas [Vingegaard] in der Vergangenheit mit Primoz [Roglic] an", gibt er als Beispiel an. "Aber ja, wenn wir die Flandern-Rundfahrt oder Paris-Roubaix gewinnen wollen, dann hat Wout bei uns immer noch die besten Chancen."