"Mit meinem starken Team und dem Rosa Trikot ist es einfacher" - Tadej Pogacar blickt voller Vorfreude auf das bevorstehende Zeitfahren und die Königsetappe des Giro d'Italia 2024

Obwohl die 13. Etappe des Giro d'Italia 2024 auf dem Papier ein "leichter" Tag sein sollte, war er alles andere als das für das Peloton. Auf den 179 Kilometern, die auf dem Programm standen, herrschte zeitweise starker Seitenwind, der sich für einige definitiv als schwierig erwies. Tadej Pogacar hat den Tag gut überstanden, aber er gibt zu, dass er auch außerhalb der Strecke Schwierigkeiten hat.

"Jeder ist von Jonathan [Milan] beeindruckt. Jonathan ist ein fantastischer Sprinter und sein Team ist auch sehr stark und groß, sie können alle um ihre Positionen kämpfen", sagte Pogacar den Reportern auf einer Pressekonferenz nach der Etappe. "Etwas passiert jeden Tag. Es war völlig flach, aber dann kam plötzlich ein Wind auf und INEOS versuchte etwas. Sie haben versucht, jemanden zu verarschen, man kann also nie wissen. Sie haben auch das Team dafür, ich hätte es an ihrer Stelle gemacht. Vielleicht war ich in Schwierigkeiten, und dann habe ich viel Zeit verloren."

Pogacar ist sich bewusst, dass der Giro auch abseits der Berge entschieden werden kann und dass jeder Tag für das Gesamtklassement entscheidend sein kann. Das haben viele erfahrene Giro-Fahrer in den letzten Wochen dem Debütanten gesagt, der bisher das Rosa Trikot innehat. Die INEOS Grenadiers haben auf den flachen Straßen viel Druck gemacht, aber das UAE Team Emirates war ein starker Gegner.

"Mit meinem starken Team und dem Rosa Trikot ist es einfacher, dafür muss ich dem Team danken. Es erspart mir eine Menge Stress. Vor vier Jahren wäre ich viel nervöser gewesen und das hätte mich viel mehr Energie gekostet", fährt er fort. "Das ist vor allem dem Team zu verdanken und wir können einen weiteren Tag abhaken." Am Ende des Tages kam Pogacar wohlbehalten im Feld an und wird in Rosa in das zweite Zeitfahren des Rennens gehen.

"Ich freue mich auf das Zeitfahren und habe nach dem letzten Zeitfahren mehr Selbstvertrauen. Hoffen wir, dass ich gute Beine habe und ein Ergebnis erzielen kann. Für mich ist es nicht die beste Strecke, aber ich denke, dass ich trotzdem gut abschneiden kann", sagt er über den entscheidenden GC-Tag. Beim letzten Zeitfahren konnte er das Rennen aufgrund des Schlussanstiegs souverän für sich entscheiden. Diesmal wird er dieses Privileg jedoch nicht haben. "Ich will mein Tempo fahren und gut ins Ziel kommen, aber am Sonntag steht die Königsetappe an. Darauf freue ich mich auch."

Pogacar sprach auch über die Fans, die ihn ständig in den Mannschaftsbussen umschwärmen, und gibt tatsächlich etwas zu, womit er ein Problem hat: "Ich bin dankbar für jeden Fan, den ich habe, aber auch für den Radsport als Ganzes. Es wird manchmal wirklich verrückt, mit den Smartphones und allem, das wird mir manchmal zu viel. Sie kommen zu mir mit einem Timer für ihr Selfie. Eine Unterschrift ist dann etwas einfacher, was mich immer sehr freut", erzählt er.

"Die Selfies werden mir manchmal zu viel, aber das ist auch ein Teil der Verrücktheit. Ich bin besonders froh, dass ich viele Fans habe, solange sie uns gegenüber nichts Verrücktes tun. Der Giro ist nicht die Tour, aber er wird immer beliebter und es sind viele Leute am Rande. Das ist schön zu sehen, bisher sehe ich es als eine tolle Erfahrung."