In einem der überraschendsten Transfers der Saison hat Lidl-Trek den ehemaligen MotoGP-Star Aleix Espargaró verpflichtet. Während einige diese Nachricht als reine Marketingstrategie abtun, ist Teamchef Luca Guercilena überzeugt, dass der 35-jährige Spanier sportlich eine Rolle spielen kann.
"Die Kontakte entstanden in Andorra, einem Zentrum des Radsports, dank Carlos Verona, einem Freund von Aleix," erklärte Guercilena gegenüber Bici.Pro. "Er war häufig Gast bei unseren Marketing-Events und sprach eines Tages bei einem Abendessen nach der Tour de France von seinem Traum, Radprofi zu werden. Neben seiner Rolle als Imageträger für unser Team bringt er viel Sichtbarkeit mit."
Lidl-Trek plant, Espargaró zunächst bei Schotterrennen, auf der UCI-Topstrecke und bei Mountainbike-Events einzusetzen. "Er hat bereits einige Granfondos bestritten und gute Ergebnisse erzielt. Ich glaube, er wird sich auf Schotter besonders gut schlagen, auch weil die Aussicht auf eine Weltmeisterschaft ihn zusätzlich motivieren könnte," so Guercilena. Er betonte, dass Espargaró zwar technisch stark sei, aber die Dynamik großer Gruppen erst lernen müsse.
Auch innerhalb des Teams hinterlässt Espargaró einen positiven Eindruck. "Er ist ein Beispiel für Professionalität und Bescheidenheit. Trotz seiner Erfolge in der MotoGP ist er bereit, von Grund auf zu lernen und sich für jede Rolle einzusetzen. Er erwartet nicht, im Rampenlicht zu stehen, sondern will das Team in jeder erdenklichen Weise unterstützen," lobte Guercilena.
Das Team hat Vertrauen in sein Potenzial, insbesondere in spezifischen Disziplinen. "Viele waren skeptisch, aber nachdem sie ihn in Andorra erlebt haben, änderten sie ihre Meinung. Schlanker als viele Fahrer und technisch brillant – es ist klar, dass er es ernst meint," fügte der Teamchef hinzu. "Aleix hat uns von seinen Träumen erzählt, und wir wollen ihn dabei unterstützen, diese schrittweise zu verwirklichen. Es ist eine Partnerschaft, von der alle profitieren können."
Mit seiner Einstellung und Erfahrung bringt Espargaró eine erfrischende Dynamik ins Team, sowohl auf sportlicher als auch auf menschlicher Ebene.