Mathieu van der Poel und Harrie Lavreysen zählen zu den Finalisten für die prestigeträchtige Auszeichnung "Niederländischer Sportler des Jahres" und festigen damit ihren Status als zwei der hellsten Sterne des niederländischen Sports. Die NOC*NSF-Sportgala, bei der der Gewinner bekannt gegeben wird, findet am Mittwoch, den 18. Dezember, in Arnheim statt.
Van der Poels unglaubliche Leistungen im Jahr 2024 haben ihm seinen Platz unter den letzten Vier eingebracht. In diesem Jahr holte er seinen sechsten Weltmeistertitel im Cyclocross, stellte seine Dominanz auf der Straße mit dem Sieg bei der Flandern-Rundfahrt unter Beweis und fügte seinem Lebenslauf mit dem Gewinn der Gravel-Weltmeisterschaft ein weiteres Highlight hinzu. Seine Vielseitigkeit und Beständigkeit in verschiedenen Disziplinen haben seinen Ruf als einer der besten Allround-Radfahrer seiner Generation einmal mehr gefestigt.
Lavreysen hat unterdessen ein historisches Jahr hinter sich, in dem er bei den Olympischen Spielen in Paris drei Goldmedaillen im Bahnradsport gewann. Seine phänomenalen Leistungen auf der Bahn unterstreichen, warum er weithin als einer der besten Fahrer der Radsportgeschichte gilt. Lavreysen hat außerdem die Möglichkeit, bei der Sportgala eine zweite Auszeichnung zu erhalten, denn die niederländischen Teamsprinter sind im Rennen um den Titel der Sportmannschaft des Jahres.
Während bei den Männern der Radsport im Vordergrund steht, geht der Titel "Sportlerin des Jahres" an eine Nicht-Radsportlerin, denn keine der besten Fahrerinnen des Landes hat es in die Endauswahl geschafft. Nicht berücksichtigt wurden Demi Vollering, Fem van Empel, Lorena Wiebes, Marianne Vos und Puck Pieterse, die alle eine bemerkenswerte Saison hatten.
Die Konkurrenz für den Titel "Sportler des Jahres" ist groß, denn auch Formel-1-Star Max Verstappen ist unter den Nominierten. Verstappen, der den Motorsport mit einer weiteren herausragenden Saison dominiert hat, will sich bei der Sportgala einen weiteren Sieg sichern.
Die Frage bleibt: Wird es van der Poel, Lavreysen oder Verstappen sein, der die Auszeichnung mit nach Hause nimmt und dem niederländischen Rad- und Motorsport eine weitere Ehre erweist?