INTERVIEW | "Im Fernsehen sehen sie alle furchtbar aus" - Wout Van Aert über die Anstiege der Vuelta a Espana 2024, Etappen auf denen er den Sieg anpeilt und eine ungewöhnliche Vorbereitung

Wout Van Aert gibt an diesem Samstag sein Debüt bei der Vuelta a Espana 2024, nachdem die Saison nicht so verlaufen ist, wie er es sich erhofft hatte. Der Fahrer vom Team Visma - Lease a Bike wird bei den Sprints und Zeitfahren auf Etappensiege aus sein und hat in der Pressekonferenz vor dem Rennen mit unseren Kollegen von CyclingUpToDate und CiclismoAlDia über seine Vorbereitung und seine Ambitionen gesprochen.

Der Belgier eröffnete seine Siegesserie in diesem Jahr bei der Volta ao Algarve 2024. Kann er bei seiner Rückkehr nach Portugal erneut gewinnen? "Hoffen wir es", sagt er gegenüber CyclingUpToDate. "Es ist lange her, dass ich ein Rennen gewonnen habe, und diesen Sommer bin ich wieder in mein Niveau hineingewachsen, und ich muss versuchen, wieder zu gewinnen, und besonders in der ersten Woche sollte es einige Gelegenheiten geben. Hoffentlich finde ich von Anfang an gute Beine und wir werden um den Ruhm kämpfen."

Van Aert verbrachte die Tour de France 2024 auf einem Niveau, das unter seiner Bestleistung lag, aber bei den Olympischen Spielen 2024 konnte er die Vorteile des harten Trainings und der Rennen erkennen. Beim Zeitfahren wurde er Dritter, aber im Straßenrennen machte ein unauffälliger 37. Platz nach einem Sturz auf den letzten Kilometern seine Hoffnungen auf eine Medaille zunichte. Jetzt, nur zwei Wochen später, wird er in Spanien - und in Portugal, wo das Rennen beginnt - erneut auf der Suche nach Erfolg sein.

"Natürlich schauen wir schon auf die Strecke und ich denke, in der ersten Woche sind die Etappen 2, 3 und 5 Etappen, auf denen es möglich sein sollte, das Rennen zu kontrollieren und in den Sprint einzugreifen", fährt er fort. "Das ist eine etwas kontrolliertere Situation und eine größere Chance, ein Ergebnis zu erzielen." Die Sprints scheinen für Van Aert im Vordergrund zu stehen, der zugibt, dass er sich mit den Anstiegen des Rennens noch nicht eingehend beschäftigt hat: "Da ich zum ersten Mal hier bin, sehen sie im Fernsehen alle furchtbar aus", scherzt er.

Es ist das erste Mal, dass er ein dreiwöchiges Rennen außerhalb der Tour de France bestreitet, und zwar direkt nach der Tour und den Olympischen Spielen. Das ist sicherlich eine ganz andere Vorbereitung als sonst. Wird er trotzdem sein bestes Niveau erreichen?

"Diese Frage ist schwer zu beantworten, denn ich habe sie weniger unter Kontrolle als die normale Vorbereitung. Andererseits war meine ganze Saison anders als erwartet, aber ja, ich glaube, dass ich immer noch mein Bestes geben kann und dann werden wir sehen", sagte er abschließend.