"In meinen Augen ist das kein Sportswashing" - Organisator der Weltmeisterschaft 2025 steht wegen "Sponsoring" des Krieges im Kongo in der Kritik

Die Weltmeisterschaft 2025 in Ruanda sollte ein großes Fest für das Wachstum des afrikanischen Radsports werden, da das größte Radsportereignis zum ersten Mal in der Geschichte auf dem Kontinent stattfinden soll. Allerdings hängt derzeit eine schwere Wolke über dem Land, da der Bürgerkrieg im Kongo eskaliert - und die ruandische Regierung unterstützt offen die Rebellenarmee M23.

"Es ist nicht schlimm, diese Diskussion zu beginnen", sagt Gert Van Goolen von Golazo in De Afspraak. "Nur in dieser Geschichte sind wir ein Subunternehmer des lokalen Radsportverbands. Vor allem ist die Weltmeisterschaft immer noch eine Organisation des (Internationalen Radsportverbandes) UCI. Sie beobachten die Situation in Ruanda genau und wir hören auf sie."

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Laut Van Goolen gibt es derzeit keinen Grund, der Weltmeisterschaft den Stecker zu ziehen, obwohl er nicht ausschließt, dass sich dies in Zukunft ändern könnte. "Es ist möglich, dass der Krieg im Ostkongo einen Einfluss haben wird. Der Konflikt dauert in dieser Region schon lange an, er ist erst vor kurzem eskaliert. Wir müssen noch abwarten, wie er sich entwickeln wird."

Ruanda hat in verschiedenen internationalen Berichten seit Jahren schlecht abgeschnitten. "Die Frage ist, wo man die Grenze zieht", sagt Van Goolen. "An welchem Punkt sagt man: 'Das ist nicht mehr akzeptabel'? Darüber müssen wir nachdenken. Man darf auch nicht vergessen, dass es dazu kam, weil man zum ersten Mal eine Weltmeisterschaft auf dem afrikanischen Kontinent organisieren wollte. Ein Kontinent, der sich entwickelt. Der Radsport wächst dort enorm, man denke nur an Girmay."

Aber wird Golazo auf diese Weise nicht - wenn auch indirekt - benutzt, um ein zweifelhaftes Regime zu stützen? "In meinen Augen ist das kein Sportswashing", sagt Van Goolen. "Das Geld, das wir bekommen, kommt auch nicht von einem Diktator. Wir werden vom Afrikanischen Radsportverband bezahlt. Ich habe viele Geschichten von Leuten gehört, die dort waren oder dort leben, und es sind Geschichten über ein schönes Land, das sich stark entwickelt. Es ist doch sicher nicht falsch, für den Tourismus in seinem Land zu werben?"