„In meinem Kopf gibt mir das vor der Flandern-Rundfahrt viel Freiheit“: Kopecky zuversichtlich und Vollering hungrig

Der Frauen-Tour des Flandres am Sonntag kündigt sich als eine der offensten Ausgaben seit Jahren an, mit einem breiten, hochkarätigen Feld, das auf den flämischen Straßen um den Sieg kämpfen wird. Im Zentrum stehen – wie so oft – Lotte Kopecky und Demi Vollering, zwei Fahrerinnen, die die Stärken der jeweils anderen besser kennen als fast jede andere und beide in hervorragender Form anreisen.

Für Kopecky war es kein unkomplizierter Frühling. Die Belgierin räumte ein, dass sie in den ersten Wochen der Saison enormen Druck auf sich selbst ausgeübt habe und die Resultate nicht so leicht kamen, wie sie es sich wünschte. Dann kamen Nokere Koerse und anschließend Mailand–Sanremo – und plötzlich drehte sich alles.

„Am Anfang habe ich mich schwergetan, ich weiß nicht genau, warum. Aber die Siege bei Nokere Koerse und in Sanremo haben mir viel von dem Druck genommen, den ich mir selbst gemacht habe, weil ich einfach Rennen gewinnen will. Im Kopf gibt mir das viel Freiheit für die Flandern-Rundfahrt“, sagte sie zu Domestique.

Auf die direkte Frage, wie ihre Form im Vergleich zu vor zwölf Monaten sei, fiel die Antwort eindeutig aus. „Ich bin einfach auf dem Niveau, auf dem ich sein will. Normalerweise sollte das reichen, um Klassiker zu gewinnen“, sagte Kopecky. Zugleich betonte sie, dass das Frauen-Peloton so breit aufgestellt ist wie nie, nannte FDJ United-Suez, UAE Team ADQ und Visma-Lease a Bike als Teams, die das Niveau angehoben haben, und zählte eine Reihe echter Anwärterinnen wie Demi Vollering, Marianne Vos, Pauline Ferrand-Prevot, Katarzyna Niewiadoma und Lorena Wiebes auf.

An ihrem Mindset will sie dennoch nichts ändern. „Ich muss mich nicht als Topfavoritin sehen. Ich kenne meine Qualitäten, ich kenne meine Form, und das reicht. Das wird mein Rennen nicht beeinflussen.“

Taktisch weiß Kopecky, dass jahrelange Duelle mit denselben Rivalinnen in beide Richtungen wirken. „Wir wissen in bestimmten Momenten, wie sie denken. Aber das gilt auch umgekehrt – sie kennen meine Stärken, sie wissen, wie ich im Rennen denke.“

Ihr Ansatz am Tag selbst wird vom Instinkt bestimmt. „Du kannst sehr stark sein, aber wenn du deine Energie im falschen Moment verschwendest, ist sie weg. Manchmal bist du euphorisch, willst schon früher gehen, aber du musst ruhig bleiben.“

Und wenn es nicht zum vierten Ronde-Sieg reicht? „Ja, ich wäre enttäuscht. Ich trainiere, um Rennen zu gewinnen. Mir ist bewusst, dass zwei Klassiker in einer Saison zu gewinnen richtig schwer ist, und ich bin glücklich, dass ich Sanremo bereits gewonnen habe. Aber natürlich wäre ich enttäuscht.“

Demi Vollering ließ die Flandern-Rundfahrt 2025 aus, ist am Sonntag aber zurück und sprach nach ihrem zweiten Platz bei Dwars door Vlaanderen darüber, wie sie das Rennen angeht. „Es ist immer schön, eine Bestätigung zu bekommen, die Beine zu spüren und zu sehen, wie die anderen leiden“, sagte sie nach dem Ergebnis, das nach mehreren Wochen Training ohne Rennen zustande kam.

Besonders spannend ist für Vollering der Kontext. Bei ihren bisherigen Ronde-Auftritten fuhr sie konsequent im Dienst stärkerer Teamkolleginnen wie Kopecky, Chantal van den Broek-Blaak und Anna van der Breggen. „Früher bin ich bei der Flandern-Rundfahrt immer für Teamkolleginnen gefahren. Ich hatte in diesem Rennen stets sehr starke Teamkolleginnen, die es ein kleines bisschen besser konnten als ich“, gab sie offen zu.

Das ist nun anders. Vollering geht am Sonntag als unangefochtene Kapitänin ihres Teams ins Rennen, und die Neugier darauf, was sie in dieser Rolle leisten kann, ist groß – auch bei ihr selbst. „Ich bin sehr gespannt, wie es am Sonntag aussehen wird. Ich freue mich mit großem Vertrauen darauf. Ich bin bereit.“ Nach fünf Versuchen ohne Sieg könnte dies das Jahr sein, in dem sie die Antwort findet.