Einer der erfahrensten Fahrer im Peloton hat jüngeren Profis mangelnden Respekt vor den Routiniers vorgeworfen. Die übermütigen Nachwuchsfahrer bezeichnete er als „Cowboys“ und sprach zugleich über Sicherheitsbedenken im Radsport.
Wout Poels fuhr in dieser Saison für
Unibet Rose Rockets. Nachdem er zu Monatsbeginn 39 Jahre alt geworden ist, hat er noch kein Team für 2027 bestätigt. In den vergangenen Jahren hat er jedoch bewiesen, dass er weiterhin mit den Besten mithalten kann.
Der Sieger von Lüttich–Bastogne–Lüttich 2016 wurde 2009 Profi. Im Umgang mit Respekt und Fahrweise sieht er in der jüngeren Generation eine andere Kultur.
In seiner scharfen Kritik an den jungen Fahrern sagte er, die aktuelle Generation kümmere sich nicht um den Status erfahrener Profis. Damit verglich er die Situation mit seiner eigenen Anfangszeit als Profi. Damals, so Poels, hätte er sich nicht mit einem Spitzenfahrer wie Tom Boonen angelegt.
„Im Peloton gibt es mehr Cowboys. Als ich Profi wurde, wusste ein Neuling, wo sein Platz war. Wenn ich Tom Boonen sah, hielt ich mich ordentlich hinter ihm. Den jungen Fahrern ist weniger wichtig, wer du bist“,
sagte Poels.Poels über die Sicherheit der Fahrer
Mit Blick auf die Sicherheitsprobleme im Radsport sieht Poels Schwierigkeiten dabei, die Regeln im Sprint durchzusetzen. Er stellte infrage, was es bedeutet, die eigene Linie zu halten, wenn die Zielankünfte Kurven oder Straßenhindernisse aufweisen.
„Nach einem Massensprint durch Kurven und enge Passagen wird den Fahrern gesagt, sie sollen ihre Linie halten. Da frage ich mich: Was ist hier eigentlich die gerade Linie?
„Manchmal bekommt man wegen zwei Zentimetern eine Gelbe Karte. Im Ziel denkt man dagegen vor allem: Wer hat das denn genehmigt? Wir werden sehen, ob SafeR etwas bewirkt.“
Letztlich hofft Poels, dass der Radsport sicherer werden kann. Die Gründung von SafeR stimmt ihn zuversichtlich, dass zusätzliche Mittel für weitere Sicherheitsmaßnahmen bereitgestellt werden.
Als Beispiel nannte er zusätzliche Absperrgitter an Anstiegen und bei Bergetappen. Sie könnten die Fahrer besser vor überfüllten Zuschauerbereichen, Straßenhindernissen und anderen Gefahren schützen.
„Es fließt so viel Geld in den Radsport. Da sollte es keine unmögliche Investition sein, bei einer Bergetappe ein paar zusätzliche Kilometer Absperrgitter aufzustellen. Ein größerer Teil dieses Geldes sollte definitiv in die Sicherheit fließen.“