"Ich wünschte, der Radsport wäre zugänglicher" - Neilson Powless will mehr tun, um die nächste Generation von Radfahrern anzuziehen

Neilson Powless hat sich in den letzten Jahren als eines der führenden amerikanischen Talente im Profi-Peloton herauskristallisiert und unter anderem bei Rennen wie der Classica San Sebastian, dem Gran Piemonte und dem Etoile de Bessèges beachtliche Siege errungen. Für den 28-Jährigen ist seine Rolle jedoch wichtiger als nur Siege zu erringen.

Im Jahr 2020 schrieb Powless Geschichte, als er als erster Fahrer indianischer Abstammung die Tour de France bestritt, und er nimmt seine Position als führende Sportfigur seines Volkes sehr ernst. "Es ist schwer zu sagen, welchen Einfluss das, was ich tue, in bestimmten Gemeinschaften hat, aber ich kann das Interesse durch die Nachrichten der Ureinwohner und die Interaktionen in den sozialen Medien sehen. Viele Menschen in diesen Gemeinschaften wissen immer noch nicht viel über den Radsport, aber sie wissen, dass es jetzt ein paar einheimische Athleten im Profiradsport gibt, also haben sie angefangen, das zu verfolgen", erklärt er gegenüber Men's Health. "Das ist eine wirklich positive Sache, und ich hoffe, dass das Wachstum [der Beteiligung in diesen] Gemeinschaften folgt."

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Das heißt aber nicht, dass es einfach sein wird. Wie er anmerkt, muss der Radsport noch einiges tun, um mehr Kinder für den Sport zu begeistern. "Ich wünschte, der Radsport wäre leichter zugänglich. Ich hoffe, dass ich mich mehr dafür engagieren kann, wenn meine Profikarriere vorbei ist und ich mehr Zeit habe, mich dieser Sache zu widmen - und wenn mein Leben tatsächlich in Amerika stattfindet", erklärt Powless. "Im Moment sind meine Zeit und meine Energie die am meisten begrenzten Ressourcen, die ich habe. Ich verbringe 11 Monate im Jahr in Europa. Ich bin also ziemlich eingeschränkt in dem, was ich tun kann, aber ich hoffe, dass ich den Radsport zugänglicher machen kann, wenn ich älter bin, denn es ist ein wunderschöner Sport."

Wie bereits erwähnt, macht Powless als führender Sportler der amerikanischen Ureinwohner den Sport bereits mit neuen Augen bekannt. "Es gibt definitiv eine Menge Ureinwohner, die ich nicht kenne, die mir die Daumen drücken", sagt der EF Education-EasyPost-Mann abschließend. "Die Art und Weise, wie ich mich verhalte, ist wichtiger als die Ergebnisse, die ich erziele, denn auf diesem Niveau ist jeder ein sehr guter Athlet. Die Leute werden sich an die Momente erinnern, in denen ich die Leute hoffentlich inspiriere oder nach einem Interview einen guten Geschmack im Mund hinterlasse, oder an die Art und Weise, wie ich mich gegenüber Reportern oder Konkurrenten in einem Rennen verhalte. Die Verantwortung, die ich mir selbst auferlege, besteht darin, immer die Person zu sein, die ich den Leuten zeigen möchte."